המרצים הבריטים: חוק הטרור יפגע בחופש האקדמי

מרצים באוניברסיטאות בריטיות מזהירים, כי החוק החדש שמעוניינת להעביר הממשלה הבריטית כנגד הטרור, עלול להגביל את החופש האקדמי ולאלץ מרצים לעבור על החוק, כאשר יבקשו ללמד או לחקור נושאים מעוררי מחלוקת.

איגוד המורים האקדמיים ואיגוד המרצים בבריטניה מתכוונים השבוע לנסות ולשכנע את חברי הפרלמנט להתנגד לחוק, אשר אם יאושר יביא לכך שהשמעת דברי עידוד או תמיכה בטרור תהיה לעבירה על החוק, וכך גם הפצתם של פרסומים של גורמי טרור.

בשבוע שעבר כבר נאלץ שר הפנים הבריטי, צ'ארלס קלארק, לערוך שינויים בחוק, לאחר שעורכי דין ופוליטיקאים ביקרו בחריפות את היקף הצעדים כנגד "האדרתו של הטרור". הוא גם ויתר על תוכניותיו לערוך רשימה של מאורעות היסטוריים, אותם לא יוכלו אזרחים בריטיים להלל. לפי ההצעה החדשה שניסח, יוכל אדם להיות מורשע בהאדרת הטרור, רק אם יוכח כי התכוון שדבריו יעודדו מעשי טרור נוספים.

עם זאת, באיגוד מורי האוניברסיטאות אינם מסתפקים בשינויים, וממשיכים לטעון, כי גם הניסוח החדש מאפשר להרשיע אדם בהילולו של הטרור, מבלי שהתכוון לכך. לדברי גורמים באיגוד, מרצים העוסקים בפוליטיקה בת זמננו, באיסלאם, במזרח התיכון ובאירלנד, נמצאים כולם בסיכון, אם יעבור החוק החדש. נראה שבכוונת האיגוד לבקש, כי מרצים יהיו פטורים באופן חריג מהוראתו של החוק.

ב"גרדיאן" דווח, כי גם לימודי המדעים מושפעים מן החוק החדש, הקובע כי לימוד אדם הידוע או נחשד בכוונה לבצע פעולות טרוריסטיות מיומנויות שימוש בחומרים מזיקים הנו בגדר "אימון לטרור". "חצי מהכימיה מצריכה לימוד שימוש בחומרים מעין אלה. האמנם זהו באמת תפקידו של איש אקדמיה להעריך האם סטודנט הוא טרוריסט פוטנציאלי, או יעשה שימוש בידע בעוד שנים רבות?", שאל אחד מבכירי האיגוד, ג'ונתן וויטהד.

לדבריו, "יש לנו חששות של ממש בשל חלקים מן החוק, המאיימים להפוך פעילות מחקרית והוראתית לגיטימית לפלילית. לדוגמא בקורס על אתיקה פוליטית, שלא ניתן יהיה ללמד בו היסטוריה המערכת שימוש באלימות, או בשיעורי כימיה".

אף שאיגוד המורים הביע ביטחון כי אין לממשלה רצון לפגוע בחופש האקדמי, רות קלי, שרת החינוך הבריטית, דווקא הבהירה בחודש שעבר לראשי האוניברסיטאות, כי הממשלה מצפה מהמרצים לשיתוף פעולה מלא במניעת תמיכה בטרור בקמפוסים. דאגה מעורר בהקשר זה גם מחקר שהתפרסם במכון למחקרי ביטחון ומודיעין באוניברסיטת ברונל, בו צוינו יותר מ-30 מוסדות אקדמיים, בהם אוניברסיטאות קמברידג' ואוקספורד, כמקומות בהם אותרה "פעילות קיצונית ו/או טרוריסטית".