פרס: ישראל בוחנת שחרור אסירים פלסטינים

המשנה לראש הממשלה, השר שמעון פרס, אמר הבוקר כי ישראל בוחנת כמה מבקשותיו של אבו מאזן, ובהן שחרור אסירים פלסטינים, ולא דחתה את כולן על הסף. בקשותיו של אבו מאזן הוצבו לקראת פגישה שתוכננה להיום בינו לבין ראש הממשלה, אריאל שרון, פגישה שנדחתה למועד לא ידוע.

בראיון לקול ישראל, הבהיר פרס כי יש להילחם בחמאס בלי פשרות, אך בה בעת לסייע בלי היסוס לאבו מאזן ולרשות הפלסטינית. לדברי פרס, גם אבו מאזן מבין כי חמאס פוגע בעניין הערבי.

ד"ר סאיב עריקאת, חבר הקבינט הפלסטיני שהיה מעורב בתיאומים ובשיחות לקראת פגישת המנהיגים, הסביר בראיון לגלי צה"ל כי אחת הדרישות המרכזיות של הפלסטינים היא שחרור האסירים. לדבריו, הוגשה לישראל רשימה הכוללת 20 אסירים שיושבים בבתי הכלא בארץ למעלה מ-20 שנה. ברשימה נמצא גם שמו של המחבל סמיר קונטאר, שרצח את בני משפחת הרן בנהריה בשנת 79.

יוצא דופן ברשימת האסירים הוא מרואן ברגותי. מנהיג הפתח יושב בכלא הישראלי מה-15 באפריל 2002, עת נעצר במהלך מבצע "חומת מגן". הוא האסיר היחיד שהפלסטינים מבקשים לשחרר שנעצר בשנים האחרונות, והורשע רק לפני כשנה.

עריקאת טוען כי הפגישה שנדחתה כיוון ששני הצדדים עוד לא היו מוכנים לקראתה. "החלטנו להתרכז הפעם בתוכן הפגישה ולא במועדה. זו לא רק פגישה סימלית", אמר. הוא הוסיף כי ברצונם של הפלסטינים לחדש את פעולת הועדות המשותפות, כדי לשפר את המצב הביטחוני ואת האמון בין שני הצדדים.

השר לענייני אסירים ברשות הפלסטינית, סופיאן אבו זיידה, אמר כי נציגי ישראל מגלים יותר הבנה מבעבר לדרישות הפלסטינים לשחרר אסירים. בקול ישראל דווח כי אבו זיידה ציין שהרשות מבקשת לתת לאסירים הפלסטינים מעמד של שבויי מלחמה. בעניין המאבק בטרור אמר אבו זיידה כי הרשות הפלסטינית אינה מכירה במונח "תשתיות טרור" אך יש לה אינטרס שלא יהיה נשק או ארגונים חמושים ברחוב.