כניעה חלקית וצעד קטן קדימה

מאת אילנה ברגר

מארגני הטורניר לא עמדו השנה בלחץ הכבד שהפעילו טניסאים בולטים, בראשם הספרדים, והחליטו סוף סוף לוותר על שיטת הדירוג שהיתה ייחודית רק להם במסגרת טורנירי הגראנד סלאם. הבריטים, בהתנשאות אופיינית, התעקשו עד היום לדרג את 16 הטניסאים בטורניר על פי היכולת שלהם על משטח הדשא. הדירוג נקבע על ידי ועדה מיוחדת שהתכנסה לפני כל טורניר, ותוך התעלמות כמעט מוחלטת מהדירוג העולמי הרשמי, קבעה מי "לדעתה" צריך להיות מדורג ומי לא. גם פרישתם בשנה שעברה של כמה שחקנים, ביניהם פיינאליסט הרולאן גארוס השנה, אלכס קורצ'ה, כמחאה על השיטה, לא הטרידה אותם במיוחד.

אבל הקולות המושמעים מזה שנים גברו השנה, וכאשר החרם איים להתפשט הבריטים נשברו, אם כי בצורה אופיינית, לא ויתרו לגמרי. הם יצאו בהודעה לפני כשלושה שבועות, לפיה החליטו לדרג 32 טניסאים על פי הדירוג העולמי הרשמי, אך הוסיפו כי יכניסו שינויים במיקומם של ה-32 על פי הישגיהם הקודמים על הדשא. כך, למשל, קבעו המארגנים שסמפראס, המדורג רק במקום החמישי בדירוג הרשמי, ידורג בכל זאת ראשון בטורניר שייפתח מחר. ההחלטה התקבלה בברכה מסוייגת. אפילו גרג רוזדסקי הבריטי, הודה כי יש בעייתיות בשיטה והוא אינו יודע כיצד יצליחו המארגנים "להזיז" מדורגים מבלי לגרום לביקורת.

גם ללא שיטת הדירוג הבעייתית, פציעות וסיבות אחרות ירחיקו השנה מהטורניר לא מעט שחקנים טובים ואטרקטיוויים. מארק פיליפוסיס האוסטרלי עדיין פצוע, אלוף הרולאן גארוס הטרי, גוסטאבו קרטן, אחד המתנגדים לשיטת הדירוג בווימבלדון, הודיע כי לא ישתתף בגלל עייפות מתמשכת. סגנו, אלכס קורצ'ה, ייעדר גם השנה, הפעם בגלל פציעה ברגלו, ריצ'ארד קרייצ'ק ההולנדי, הגרמני אלכסנדר פופ שהעפיל במפתיע לפני שנה לרבע הגמר ומרסלו ריוס מצ'ילה, ייעדרו עקב פציעות.

בהחלטה המהפכנית על הדירוג החדש יש בכל זאת בשורה. בניגוד למסורת, בה בווימבלדון תמיד היו אחרונים לעשות שינויים - כפי שהחליטו באיחור משמעותי אחרי שאר הטורנירים בעולם, לעבור לשחק עם כדורים צהובים במקום לבנים - הפעם הפכו הבריטים לחלוצים בתחום ואחריהם יאמצו את שיטת הדירוג של 32 טניסאים וטניסאיות במקום 16 בלבד, גם שלושת טורנירי הגראנד סלאם האחרים.