בשבועות הקרובים יבקרו בסתר במרפאה בקליבלנד חמישה גברים ושבע נשים, ויעברו ראיון בניסיון להשתתף בהליך רפואי שלא בוצע מעולם. הם יחייכו, ירימו את הגבות, יעצמו עיניים ויפתחו את הפה. הד"ר מריה סימיונואו תחקור את עצמות הלחיים שלהם, את השפתיים שלהם ואת האף. היא תשאל אותם מה הם מקווים להרוויח מהשתתפותם בטיפול, וממה הם פוחדים. אחר כך היא תשאל: "אתה פוחד להיראות כמו אדם אחר?". המטופל שייבחר, יחווה את משבר הזהות המוחלט - סימיונואו מתכננת לבצע ניתוח להשתלת פנים.
מטרת הטיפול היא לאפשר לבני אדם שפניהם הושחתו עקב תאונה, שריפה או אסון אחר, הזדמנות לקבל חיים חדשים. הטיפולים הטובים ביותר כיום, משאירים רבים עם צלקות קשות. לדברי סימיונואו, אנשים אלה כבר איבדו את תחושת הזהות הקשורה לפנים. ההשתלה תהיה כמו "לקחת מעטפה של עור" ולשלשל לתוכה את זהותם.
תומכיה מציינים את ניסיונה, אחריותה, צוות המומחים העובד עמה, והניסיון שהיא צברה בהליכים דומים שביצעה בעשרות בעלי חיים וגופות. ואולם מבקריה טוענים, כי מדובר בטיפול מסוכן מדי, שלא נועד להציל חיים, בניגוד לניתוחי השתלת איברים פנימיים.
בסוכנות AP דווח, כי הפנים להשתלה אמורות להילקח מגוויות, בהתאם לנתוני המטופל, ביניהם גיל, מין, צבע העור ומבנה הפנים. הניתוח אמור להימשך בין שמונה לעשר שעות, ולאחריהן מתוכנן אשפוז של בין עשרה ל-14 יום.
הסיבוכים האפשריים בניתוח כזה, עלולים להיות זיהום שיהפוך את הפנים החדשות לשחורות ויחייב ניתוח חוזר, או שיקום הפנים. המטופלים יחויבו להמשיך ולקחת תרופות למניעת דחיית השתל למשך כל חייהם, וכתוצאה מכך הם עלולים ללקות בסרטן או לסבול מפגיעה בכליות. בנוסף, עלולות לצוץ בעיות נפשיות כמו תחושות אשמה, אכזבה או צער. המרפאה תנסה למנוע את חשיפת זהות המטופלים, אולם התקשורת עלולה לחשוף אותם.
המרפאה מבטיחה למשפחות התורמים, כי המטופל לא יהיה דומה ליקירם המת. מקבל התרומה אמור להיראות בדומה לכפי שנראה בעבר, כיוון שהעור הישן אמור להתיישב על העצמות והשרירים הקיימים של פניו. גם ההבעות הייחודיות של כל אדם ואדם, קשורות יותר למוח ולאישיות, ולא לעור הפנים. עם זאת, יש חוקרים הסבורים כי התוצאה הסופית תהיה שילוב בין פניו של המושתל, לפני התורם.
רופאה אמריקאית מתכננת לבצע השתלת פנים
18.9.2005 / 0:37