מוסא ערפאת, אחיינו של יאסר ערפאת, נהרג הלילה בעזה על ידי עשרות חמושים, כך דיווחה סוכנות הידיעות איי.פי. עדי ראייה סיפרו כי כשמונים אנשים הגיעו במכוניות רבות למקום, כיתרו את ביתו, ופרצו פנימה. ההמונים הצמידו אותו לקיר, ירו בו 23 פעמים, ולאחר מכן ביצעו "וידוא הריגה". הוא הובל לבית חולים בעיר, שם נקבע מותו באופן סופי.
עד כה לא הצליחו לאתר את בנו הבכור, מנהל, המשרת כקצין בכיר בשירותי הביטחון הפלסטיניים. השוטרים בזירת האירוע העריכו תחילה כי הוא נחטף על ידי ההמונים, אך לאחר מכן סייגו את הדברים וטענו כי ייתכן והוא הצליח להימלט מהמקום.
ערפאת היה מסוכסך עם הארגונים ואנשיו של דחלאן
ערפאת, בן 65, שירת זמן קצר כמפקד הביטחון הלאומי ברצועת עזה. מי שמינה אותו היה הראיס עצמו, שגם החזיר אותו תוך זמן קצר לתפקידו הקודם, ראש המודיעין הכללי, בשל מחאות ברחוב הפלסטיני. לאחר מות ערפאת, במסגרת ההוצאה לפנסיה של כל מקורביו יאסר ערפאת, פרש גם מוסא משירותי הביטחון. לאחר מכן, באקט סימלי בעיקר, מונה להיות יועצו הצבאי של אבו מאזן.
אבו-עלא, ראש הממשלה הפלסטיני, נחשב בעבר כאחד המתנגדים הגדולים של ערפאת. כשמוסא מונה לתפקיד החדש איים אבו-עלא להתפטר.
לפני כשנה כבר ניסו מתנגדי ערפאת להתנקש בחייו, כאשר מכונית ממולכדת התפוצצה סמוך לשיירתו שנעה ברחובות עזה. זה לא היה הנסיון הראשון לשים קץ לחייו.
ישנן הערכות שונות לגבי זהות רוצחיו של ערפאת. מלבד תומכי אבו-עלא, הוא מסוכסך עם גורמים רבים ברשות. בראש הארגונים המתנגדים לו עומדים החמאס והג'יהאד. הוא מסוכסך גם עם אנשי הביטחון המסכל של מוחמד דחלאן. בנוסף, עלו השערות שהוא נרצח על רקע סכסוכים פנימיים שלא קשורים למנגנוני הביטחון וארגוני הטרור, אלא לגורמים כלכליים, שכן ערפאת היה ידוע כאחד האנשים המושחתים בשלטון המקומי, ואף שימש בעבר כגובה חובות.
דובר מטעם הרשות הפלסטינית אמר כי תגובה רשמית לאירוע תגיע רק מאוחר יותר בהמשך היום. אבו מאזן, יושב ראש הרשות הפלסטינית, הודיע על כינוס ישיבת חירום היום בצהריים.