הנגב ימשיך לחכות

רק לפני עשרה ימים ישב בובי ג'ינדל בחוות בודדים ברמת נגב ונהנה מהנוף המדברי הקסום של ישראל. חבר הקונגרס הצעיר מלואיזיאנה האזין להרצאה של הרמטכ"ל לשעבר בוגי יעלון, התענג על ארוחת ערב משובחת ולא תיאר לעצמו כי מחוז הבחירה שלו יהפוך ימים ספורים לאחר מכן לאזור אסון מוצף מים וזרוע הרס בעקבות הוריקן "קתרינה".

כבר כמה חודשים שהשדולה היהודית בוושינגטון (איפא"ק) מטיסה לארץ משלחות של חברי קונגרס לסיורי היכרות עם ישראל, הישגיה ובעיותיה. באייפא"ק משתדלים להביא חברי קונגרס בכהונה ראשונה ומשקיעים מאמץ רב בתכנון האטרקציות הנחשפות בפני הפוליטיקאים האמריקאים. המארגנים מבינים מצוין את הדגשים השונים כל כך של שתי המפלגות הגדולות בארה"ב, כולם יודעים שאין שום טעם לדבר על מצוקת הבדואים עם חברי קונגרס רפובליקנים, הדמוקרטים מנגד לא ממש מתעניינים בנושאי כלכלה.

למרות שאיש לא יצהיר על כך, לא מדובר בטיול מאורגן ללא מטרות רווח. בשדולה יודעים שכל יד חשובה בבית הנבחרים, וכשמגיע רגע ההצבעה על תקציב התמיכות בישראל, כדאי שהזיכרונות הטובים מארץ הקודש יציפו את מוחו של חבר הקונגרס. בימים בהם ישראל שואפת לקבלת מיליונים רבים של דולרים כדי לפתח את הנגב והגליל, צריך גם להראות לאורחים המכובדים מה בדיוק מתכננת ממשלת ישראל לבצע עם כספי משלם המיסים האמריקני.

אבל מה איכפת עכשיו לבובי ג'ינדל מבעיות הנגב או מפוטנציאל הגליל? כעת צריך חבר הקונגרס מטעם אזור הבחירה מס' 1 בלואיזיאנה להחזיר תקווה לחיי מאות אלפי בוחרים שנותרו ללא קורת גג, איבדו את מקום עבודתם וחייהם נהרסו. ג'ינדל, עוזר שר לשעבר בממשל בוש ומי שנחשב בעיני רבים כמעט לילד פלא במפלגה הרפובליקנית, יאלץ להתמודד עם הזעם והמרירות של תושבי ניו אורלינס שמרגישים שהממשל הפדראלי הפקיר אותם.

אין עדיין אומדן נזק רציני של ההוריקן שפגע במדינות מפרץ מקסיקו בדרום ארה"ב, אבל נדמה שהערכות המומחים עושות רע לא רק לאנשי הכלכלה אלא גם לאלו הרגילים לסיוע חוץ נדיב של הדוד סם. קשה מאוד יהיה השנה לשכנע את דעת הקהל האמריקנית מדוע יש להעביר מיליארדים של דולרים למדינות המזרח התיכון. עם כל הכבוד לנסיגה מרצועת עזה, הכלכלה האמריקאית תנסה לשקם במהירות את נזקי הטבע, חלק מהבקשות של אולמרט ושרון יאלצו כנראה להמתין לשנה הבאה.

אבל לוואקום, מה לעשות, יש נטייה להתמלא. את היעדרותם הצפויה של השטרות הירוקים יכולות לתפוס המחאות דשנות מאירופה, ממדינות שאינן ידועות דווקא בחיבה לעמדה הישראלית. שנים ממתינה אירופה לנקודת התערבות בסכסוך במזרח התיכון ואפשרי שדווקא סופת הוריקן אכזרית תעניק בשנה הקרובה לאיחוד האירופי השפעה גדולה הרבה יותר על אזורנו באמצעות תמיכות כספיות אדירות.