דבר אחד הטריד את ואלרי בנט, כשהיא חולצה מבית החולים בניו אורלינס בו היא עובדת כאחות, יחד עם בעלה אשר עבר לא מכבר ניתוח להשתלת כבד מה יהיה על ארבעת כלביה שיישארו מאחור. כאשר הבהירו לה המחלצים שאין מקום באונייה לכלביה, היא התחננה בפניהם "הצעתי לו את טבעת החתונה שלי ואת הטבעת של אמי", סיפרה בנט בת ה-34. אך המחלצים לא ויתרו, והיא ובעלה הורשו להביא כל אחד רק חפץ אחד, ומה לעשות שהיה צורך לסחוב את התרופות להן נזקק בעלה כדי לחיות.
זה לא המראה הרגשני היחיד בו נתקלו מחלצי ניצולי סופת ההוריקן "קטרינה", אשר הכתה במפרץ מקסיקו בארה"ב. במקרה אחר, קצין משטרה ניתק כלב מידיו של ילד קטן שחיכה לאוטובוס בניו אורלינס. הילד הנרגש קרא בבכי לכלבו "סנובול! סנובול!" עד שהקיא. השוטר סיפר לאיי.פי. שהוא אינו יודע מה עלה בגורל הכלב.
כמה מבעלי הכלבים מצאו פתרון בדמות המתת חסד. באחד מבתי החולים הקים רופא מרדים תא המתה בגזים מיוחד ממלונת כלבים שכוסתה בניילון. בעלי חיות המחמד העדיפו שימותו תחת עינם ופיקוחם מאשר שיינטשו וירעבו למוות.
"הכלבים הגדולים נלחמו בכך. נלחמו בגז. זה לקח להם קצת יותר. כשראיתי את זה אמרתי, אני לא יכול לעשות את זה", אמר בעלה של בנט, לורן.
לכן, העדיפה המשפחה להשאיר את הכלבים יחד עם הרופא המרדים, שהבטיח לטפל בלפחות 30 חיות מחמד של אנשי הצוות על גג בית החולים "לינדי בוגס". "הוא אמר שהוא יישאר שם ככל שהוא יוכל", סיפרה בנט. בינתיים דווחה המשפחה, באמצעות אתר האינטרנט לאיתור בעלי החיים שנעלמו בסופה, כי הכלבים עדיין נמצאים עם הרופא המרדים.
ניצולי ההוריקן דואגים לחיות המחמד שלהם
4.9.2005 / 15:31