מחקר חדש: שימוש ארוך טווח בריטאלין יכול לגרום למוות

מחקר חדש בארה"ב טוען כי שימוש ארוך טווח בתרופה ריטאלין, הניתנת לילדים הסובלים מהיפר אקטיביות, הוא שהביא למותו של נער בן-14.

מת'יו סמית התמוטט ליד ביתו לפני כשבועיים שעה שרכב על הסקייטבורד שלו. הוא פונה לבית חולים סמוך, אך מת מאוחר יותר. מבדיקה שבוצעה בגופה לאחר המוות הוכח כי הנער מת מהתקף לב שנגרם משימוש בן 10 שנים בתרופה מסוג ריטאלין אותה נטל בגלל היותו היפראקטיבי. החוקרים שבדקו את המקרה ציינו כי זוהי התפתחות המצביעה על הקשר בין נטילת התרופה להתקף.

משפחתו של סמית אמרה לחוקרים כי לא פעם התלונן הנער על מיחושים ולחץ בחזה, "דבר המעיד כי משהו אינו כשורה", אמרו החוקרים. לדבריהם זהו מצב שאינו אופייני אצל בני גילו של סמית. היום בודקים החוקרים מדוע נקבע כי התרופה בטוחה לשימוש. ריטאלין הוא למעשה תמריץ המגביר את עירנות המשתמש על ידי דירבון מערכת העצבים במוח.

מומחים מאוניברסיטת הרווארד שבארה"ב טוענים כי להערכה שהריטאלין הוא הגורם למוות אין כל יסוד. לטענתם פגיעה בלב היא נדירה והתרופה לא גרמה מוות לפני כן. התרופה ניתנת למיליוני ילדים ברחבי העולם ולא דווח כי מישהו מהם נפטר כתוצאה מכך.
בעקבות המידע החדש החליטו צוותי חוקרים בכמה אוניבסיטאות בעולם לחדש את המחקר על השפעות הריטאלין שכה מעט ידוע עליו עד כה.