בוש הביע מורת רוח מהסיוע לנפגעי ההוריקן

נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש אמר היום, כי תוצאות טיפול ממשלו בנזקי סופת ההרוקן קתרינה "אינן משביעות רצון", והבטיח להגביר את מאמצי הסיוע. "אנחנו נשתלט על המשבר הזה", אמר בוש מהבית הלבן לפני שיצא לטיסה מעל אזור האסון ביחד עם השר לביטחון פנים, מייקל צ'רטוף. זו הפעם הראשונה בה בוש הודה בליקויים בטיפול ממשלו באסון, לאחר שרבים מתחו עליו ביקורת.

עם זאת, בוש טען כי הטיפול משתפר. "סיוע רב עושה את דרכו לנפגעים. מיליוני גלונים של מים, מיליוני טון של מזון. אנו מתקדמים בהוצאת האנשים מהאיצטדיון", אמר.

מנגד, ראש עיריית ניו אורלינס קרא היום לתרומות לתושבי עירו המוצפת, באמרו שהמזון ללכודים כמעט אזל. כמה פיצוצים חזקים החרידו את ניו אורלינס המוצפת, לא ברור מה מקורם. גורמים במקום העריכו כי מאות נהרגו בסופה, וסביר להניח כי מניין ההרוגים יגיע לאלפים.

בוש אמר אתמול כי הנזקים שנגרמו לניו אורלינס, קשים יותר מהנזקים שספגה ניו יורק בהתקפות ה-11 בספטמבר. בוש הבטיח סיוע ממשלתי בקנה מידה חסר תקדים. הנשיא ביקש מאביו, הנשיא לשעבר ג'ורג' בוש, ומנשיא לשעבר נוסף, ביל קלינטון, לעמוד בראש מסע פרטי לגיוס תרומות למען הנפגעים בעיר, כפי שעשו למען נפגעי הצונאמי בדרום מזרח אסיה. הסנאט האמריקאי אישר למעלה מעשרה מיליארד דולר שנועדו לסייע לקורבנות הסופה.

"ניו אורלינס הרוסה יותר מאשר היתה ניו יורק", אמר בוש. "לכן, מצפה לנו עבודה רבה". בוש סיפר כי כשראה את כל האזור מוצף במים, "התרגשתי מאוד. זה כל כך נורא שקשה לתאר זאת".