אחרי הסופה, גם הבוזזים מכים בניו אורלינס

בעוד אנשי רשויות החוק והמשמר הלאומי מתמקדים בהצלת חיים בניו אורלינס מוכת ההוריקן, המשיכו אנשים מכל שורות החברה לבזוז חנויות ולגנוב מזון, בגדים, מכשירי חשמל וגם כלי נשק.

גנבים השתלטו על מלגזה והשתמשו בה כדי להרים את סבכת הסערה של בית מרקחת ולפרוץ את שמשתו. ההמון הסתער על החנות והוציא מתוכה כל-כך הרבה קרח, מזון ומים עד שהפריטים נשרו מידי הבוזזים בעודם רצים. הרחוב מאחוריהם נזרע בחבילות של אטריות להכנה מהירה ומוצרים אחרים.

הבוזזים גם ניסו להשתלט על משאית של משטרת המדינה שהובילה מזון לנזקקים. מפקד משטרת ניו אורלינס נאלץ להניס את הבוזזים, בעוד שעובדים אחרים של העיר הפקיעו ציוד מתוך חנות אופיס דיפו שנבזזה. בעתות חירום יש לרשויות בארה"ב סמכויות נרחבות להפקיע ציוד, כלי רכב ובניינים פרטיים לשימוש הציבור.

"אנחנו מתמרנים בין משימות רבות ברגע זה", אמר מרלון דה-פילו, קצין במשטרת ניו אורלינס. "הצלה, חילוץ, ייצוב מצב הביזה. אנחנו גם מנסים להאכיל את הרעבים".

מושלת לואיזיאנה, קת'לין בלאנקו, אמרה שביקשה מהבית הלבן לשלוח יותר אנשים שיעזרו עם עבודות הפינוי וההצלה, כדי שהמשמר הלאומי יוכל להתפנות לעצירת הבוזזים. "אנחנו צריכים לשחרר את המשמר הלאומי למשימות אבטחה בעיר", אמרה בלאנקו.

ראש המשרד הפדרלי לביטחון לאומי בניו אורלינס, טרי אברט, אמר שבוזזים פורצים לחנויות בכל רחבי העיר וגונבים אקדחים ורובים. לדבריו, כנופיות של גברים חמושים מסתובבות ברחובות. בשלב מסוים ירו פושעים באחד הרחובות על קציני משטרה שהיו תקועים על אחד הגגות.

העיתון המוביל בניו אורלינס, ה"טיימס-פיקאיון", דיווח שמחלקת כלי הנשק בחנות החדשה של וול-מארט בעיר רוקנה מתוכנה על ידי הבוזזים. ידיעה אחרת סיפרה על שוטר שנורה בראשו על ידי בוזז בקרב יריות. השוטר צפוי להתאושש.

ברחוב הראשי של ניו אורלינס, רחוב קנאל, תלשו עשרות בוזזים את סורגי הברזל מעל חנויות בגדים ותכשיטים ובזזו מכל הבא ליד. בבילוקסי שבמיסיסיפי, עיר עם בתי קזינו חוקיים שנפגעה גם היא מהסופה, פשטו הבוזזים על בתי ההימורים ורוקנו את המכונות ממטבעות. בחלק מהמקרים בוצעה הבזיזה לנגד עיניהם של אנשי המשמר הלאומי, שכורעים תחת הנטל וסובלים מכוח אדם מדולדל עקב העובדה שכמעט מחצית מאנשיהם נמצאים בעיראק או עומדים להישלח לשם.

תמונות הביזה מניו אורלינס עוררו זעזוע ניכר בציבור האמריקאי, וברשת הטלוויזיה השמרנית פוקס הביאו מומחה משפטי שיענה על השאלה, האם מותר לאזרחים לירות בבוזזים על מנת להרוג.