מחקר: קפה הוא הספק העיקרי של נוגדי חמצון

מחקר חדש שנערך באמריקה קובע כי מקור האנטי-אוקסידנטים (נוגדי חמצון) הגדול ביותר של הגוף הוא קפה. המחקר שהוצג בכנס השנתי של איגוד הכימאים האמריקאי בוושינגטון, בדק את כמות האנטי-אוקסידנטים ביותר מ-100 מאכלים שונים, ביניהם ירקות, פירות, אגוזים, תבלינים, שמנים ומשקאות. "הטלגרף" הבריטי פרסם היום, כי המידע שנמצא שולב עם מידע קודם לגבי כמויות המזון הממוצעות הנצרכות בהרגלי התזונה האמריקאים.

קפה רגיל ונטול קפאין התגלה כספק האנטי-אוקסידנטים הגדול ביותר מכלל המזון שצורך כל אדם, בהפרש גדול מאוד משאר המוצרים שנבדקו. המסקנה התקבלה מבדיקה כי האמריקאים צורכים כמויות אדירות של קפה. את המקום השני והמכובד תפס התה השחור ואחריו בננות.

"האמריקאים מקבלים יותר נוגדי חמצון מהקפה שהם שותים, מאשר מכל מרכיב אחר בתזונה שלהם, ובהפרש גדול", פסק פרופסור ג'ו וינסון, ראש צוות המחקר מאוניברסיטת סקרנטון שבפנסילבניה. מומחים בריטים מעריכים כי תוצאות המחקר תקפות גם אצלם, כיוון שהבריטים שותים מעל 70 מיליון כוסות קפה ביום.

תמרים התגלו להיות המאכל שמכיל את הכמות הגדולה ביותר של נוגדי חמצון, אך כיוון שמעט מאוד תמרים נאכלים, הם מספקים כמות מזערית מהאנטי-אוקסידנטים שהגוף צורך.

נוגדי החמצון הם חומרים שעוזרים לסלק מהגוף רדיקלים חופשיים, שהם מולקולות הרסניות לתאים ול-DNA. האנטי-אוקסידנטים עוזרים לשפר את הבריאות והוכחו כמגינים יעילים מפני מחלות לב וסרטן. מחקרים קודמים הראו כי שתיית קפה מפחיתה את הסיכון לחלות בסרטן הכבד והמעי הגס, בסכרת ובפרקינסון.

ועדיין, פרופסור וינסון לא ממליץ על שתיית יותר משתי כוסות קפה ביום. לדבריו, חשוב להיות מודעים ליתרונות שבקפה, אך לא להתעלם מחסרונותיו. בנוסף, הוא ממליץ על אכילה מוגברת של פירות וירקות "לצערי, הצרכנים עדיין לא אוכלים מספיק פירות וירקות. אלה מיטיבים עם הגוף מבחינה תזונתית בשל הכמויות הגדולות של ויטמינים, מינרלים וסיבים שהם מכילים".