מחוף לחוף - סיפורים מארצות הברית

בגראנד קניון, המכתש הענק שחלקו מהווה את הפארק הלאומי הפופולרי ביותר בארה"ב, תוקם בקרוב אטרקציה נוספת. בני ההואלפאי, שבט ילידים-אמריקאים שהשמורה שלהם משתרעת על חלק מהמכתש המרהיב, בונים מעין מדף בעל רצפת זכוכית באורך 21 מטרים מעבר לשפת המכתש. המדף, שיכונה "סקייווק", ייתמך על ידי קורות פלדה ויוכל לשאת בבטחה 120 איש, שיוכלו להביט במורד קיר טבעי בגובה 1,200 מטרים לעבר נהר הקולורדו. היזמים מתארים את זה כ"דרך חדשה לגמרי לחוות את המכתש". הסקייווק יהיה חלק ממתחם נופש שלם שיכלול כפר אינדיאני, פארק מערבונים, מחנה קמפינג ועוד. רשות הפארקים הלאומיים, שאינה שולטת בתחומי השמורה של בני ההואלפאי, לא הביעה התנגדות ליוזמה ומסרה כי "זה יתאים למי שמחפש אטרקציה בנוסח לאס וגאס, בעוד שחובבי הטבע ימשיכו לבוא אלינו".

העיירה הקטנה קרופורד, טקסס, שבתחומה נמצאת חוות הצעצוע של אחד, ג'ורג' וו. בוש, הוצפה אתמול באלפי אנשים, שהתאספו להפגין בעד ונגד אותו ג'ורג' בוש ומלחמתו בעיראק. במגרש הפוטבול של התיכון המקומי נערכה עצרת בהשתתפות כ-1,500 איש תחת הכותרת "את לא מדברת בשמי, סינדי!" – כאשר הכוונה היא לסינדי שיהאן, האם השכולה שפתחה בעצרת מחאה סמוך לחווה של בוש לפני כחודש והחלה את כל הבלגאן הזה. היה זה אירוע הסיום של מסע תמיכה בבוש שהחל בקליפורניה. מולם ערכו כ-2,000 מתנגדי המלחמה עצרת של צלצול בפעמונים לזכר ההרוגים.

שיהאן עצמה שבה השבוע ל"מחנה קייסי", הנקרא על שם בנה שנהרג בעיראק, לאחר שעזבה אותו כדי לשבת לצד מיטת אמה החולה. השלב הבא במסע הצלב שלה נגד המלחמה יהיה ככל הנראה מסע באוטובוס ברחבי ארה"ב.

מרתה סטיוארט, מלכת מלאכות הבית שהורשעה בעדות שקר בנוגע לחקירה של סחר במידע פנימי, תשוחרר ממעצר הבית שלה השבוע. סטיוארט, שבילתה חמישה חודשים בכלא ועוד חמישה במעצר בית באחוזתה במחוז ווסטצ'סטר שמצפון לעיר ניו יורק, תוכל להוריד את מכשיר המעקב האלקטרוני מקרסולה ביום רביעי, ולא תוגבל עוד לשהות מקסימלית של 48 שעות בשבוע מחוץ לבית. סטיוארט תצטרך לקוות שהיא תצליח לא להסתכסך בימים הקרובים עם קצין המבחן שלה, שכבר האריך לה את מעצר הבית פעם אחת בשל עבירות על תנאי מעצרה.

לסטיוארט לא תחסר תעסוקה מרגע שיוסרו ההגבלות עליה. במהלך החודש הקרוב יעלו לאוויר שתי תוכניות טלוויזיה חדשות בכיכובה. האחת היא תוכנית עצות והדרכה בנושאים החביבים עליה, והשנייה – גרסה של "המתמחה". סטיוארט בתפקיד דונלד טראמפ, תנסה לגזור קופון מתדמית הבוסית מהגיהינום שנחשפה במהלך משפטה.

הפנטגון החליט לסגור את בית החולים המיתולוגי לפצועי מלחמה על שם וולטר ריד בוושינגטון הבירה בנימוק שלחיילי ארה"ב מגיע מרכז רפואי מודרני, והבטיח להקים אחד כזה לא רחוק ממיקומו של המרכז הנוכחי, שיישא את אותו שם. סגירת בית החולים היא חלק ממהלך מקיף שכולל את סגירתם או מיזוגם של עשרות בסיסים צבאיים גדולים ומאות קטנים. סגירת הבסיסים היא נושא פוליטי בוער, היות שכל אחד מהם מספק תעסוקה לאוכלוסייה המקיפה אותו. בעיקר, זוהי הזדמנות לשמוע מחוקקים רפובליקאים חורגים מאמונתם האדוקה בכוחות השוק ושיקולי השורה התחתונה, ומסבירים מדוע חובה על מעסיק – במקרה זה, משרד ההגנה – להתאים את החלטותיהם העסקיות לצרכי התעסוקה של האוכלוסיה.

בשיקאגו נרשם השבוע פרק נוסף בתולדות אחת המשפחות הפוליטיות המפורסמות והמושחתות בתולדות ארה"ב. ראש העיר, ריצ'ארד דיילי, נחקר במשך שעתיים בנוגע לחשדות שהעירייה סיפקה לגורמים שונים משרות, בעיקר בתחום ההובלה, תמורת שוחד. לאחר החקירה אמר דיילי ששיתף פעולה עם חוקריו ושאינו מאמין שהוא מהווה את מטרת החקירה. דיילי מכהן בתפקיד מאז 1989, אז מונה למלא את שארית כהונתו של הרולד וושינגטון, ראש העיר השחור הראשון בשיקאגו, שהלך לעולמו בעודו מכהן. מאז נבחר דיילי שוב ושוב – בדומה לאביו. דיילי האב כיהן בתפקיד במשך 21 שנים רצופות עד מותו ב-1976, ובין השאר נחשד בארגון זיוף קולות המוני בבחירות לנשיאות של 1960, שהעניק לג'ון פ. קנדי את הניצחון.

התובע הכללי של מדינת טנסי מבקש מזמרת הקאנטרי גרטצ'ן ווילסון להתחשב בהשלכות של המסרים שהיא משמיעה בהופעותיה. ווילסון, שזינקה לצמרת מצעדי הפזמונים בארה"ב עם שירה המתריס "Redneck Woman", כתבה שיר חדש המהלל את אורח החיים העממיקו של הדרומיים בארה"ב. לשיר קוראים Skoal Ring. השם מתייחס לעיגול שיוצרת פחית של טבק לעיסה מתוצרת חברת סקול בכיס האחורי של הג'ינס, והזמרת אדומת העורף נוהגת לשלוף פחית של טבק ולנופף בה בעת ביצוע השיר, בו היא אומרת שטעם טבק הלעיסה על שפתיו של גבר מדליק אותה. לתובע הכללי אין שליטה על מעשיה של הזמרת, אבל ייתכן שהוא ינסה להוכיח שצעדה מפר את ההסכם בין מדינות ארה"ב ליצרניות הטבק, לפיו הן מתחייבות להימנע מפרסום המכוון לצעירים. דובר חברת "טבק נטול עשן", המייצרת את טבק הלעיסה סקול, הכחיש בתוקף שלחברה יש הסכם פרסום עם ווילסון או כל אמן אחר.

ולסיום, זוכרים את רודני קינג? הוא לא לבד. שוטרי משטרת לוס אנג'לס מואשמים בכך שפוצצו את הצורה לטוני מוחמד, מטיף של תנועת "אומת האיסלאם", שהתעמת עם שוטרים במהלך עצרת לזכרו של קרבן ירי שתושבים מקומיים טענו שחובשים לא ממש ניסו להציל. השוטרים טענו שמוחמד הוא שהתייחס אליהם בגסות ותקף אותם, כאשר ביקשו להזיז שני כלי רכב במהלך העצרת. כלי תקשורת מקומיים טענו שצילומים הנמצאים בידיהם מוכיחים שמוחמד לא תקף את השוטרים, ואילו את מוחמד עצמו קשה להכחיש שמישהו תקף, לאחר שהופיע למחרת כששפתו נפוחה קשות. ראש העיר ההיספאני הראשון של לוס אנג'לס זה 125 שנה, אנטוניו וייראיגוסה, הבטיח חקירה מעמיקה בפרשה. האוכלוסייה השחורה בעיר לא ממש מאמינה שזה יקרה.

* תומאס הריון, שחקן פוטבול של הסן פרנסיסקו פורטי ניינרס, הובא למנוחות בטקס שדמה יותר למצעד עליז מאשר להלוויה לאחר שהתמוטט ומת במהלך אימון בגיל 23. הריון, ששקל קרוב ל-150 קילוגרמים שפוזרו על פני 190 ס"מ, היה שחקן ה-NFL הראשון שמת במהלך אימון מאז קורי סטרינגר, שחקן קו ההתקפה של המינסוטה וייקינגס, שמותו ב-2001 הביא לבחינה שיטת האימון בימים החמים של טרום העונה ושל השימוש בסמים ממריצים בענף.

* אנתוני וויינר, שהיה מבכירי הפעילים בניסיונו הכושל של הגנרל ווסלי קלארק לזכות במועמדות הדמוקרטית לנשיאות אשתקד, הודיע שיתמודד למועמדות הדמוקרטית לראשות העיר ניו יורק מול הרפובליקאי המכהן מייקל בלומברג. ההודעה באה במקביל לפרסום טור דעה של קלארק עצמו בוושינגטון פוסט, בו הוא תוקף את שגיאות ממשל בוש בעיראק.

* השחקן ראסל קרואו, אוסטרלי בניו יורק, יישב את התביעה שהוגשה נגדו לאחר שהטיח טלפון מקולקל בפניו של פקיד קבלה במלון ניו יורקי. פרטי ההסכם לא פורסמו, אולם שני הצדדים הודיעו שהם "מרוצים".