ארצות הברית מגבירה את מעורבותה במזרח התיכון. הנשיא האמריקאי, ג'ורג' בוש, החליט אמש לשלוח לאזור את מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, במטרה להציל את הפסקת האש שהשיג ראש הסי.אי.איי, ג'ורג' טנט.
בשבוע הבא יגיע פאוול לפגישה עם מנהיגי האיזור. ארה"ב זועמת על הרשות הפלסטינית ומשוכנעת שיו"ר הרשות, יאסר ערפאת, אינו עושה את כל המתחייב ממנו במסגרת הפסקת האש. בוש שוחח אמש בטלפון עם ערפאת וקרא לו לעשות "100 אחוז מאמץ" כדי להפחית את האלימות. אתמול שוחח בוש גם עם ראש הממשלה, אריאל שרון, ואמר לו: "אמשיך לדרוש מערפאת שיעשה הכל על מנת להפסיק את הטרור, לפני שתקרוס הפסקת האש".
מקור בכיר בבית הלבן אמר היום כי אנשי בוש מתחילים להשתכנע כי בכל מקרה שליטתו של ערפאת בשטח היא מוגבלת וכי אין ביכולתו להורות על הפסקת אש מוחלטת. "בוש ער לעובדה שערפאת אינו עושה אפילו 50 אחוז ממה שהוא יכול", אמר הגורם. עקב המצב, מעריכים בכירים בממשל, לא תהיה ברירה אלא לדרוש מישראל לגלות גמישות ולהתחיל למנות לאלתר את ימי הצינון של ששת השבועות וכך "לעודד" את ערפאת להרחיב את הפסקת האש.
בשיחה אמש הביע בוש הערכה לאיפוק הישראלי, אולם ראש הממשלה אמר לו: "אינני יודע עוד כמה זמן נוכל להבליג". שרון הדגיש בפניו כי ישראל לא תקיים כל דיון עם הפלסטינים עד שתמומש הפסקת האש. בירושלים לא בטוחים שביקור פאוול יציל את המצב, ואף חוששים כי ינסה ללחוץ על שרון לבצע מחוות לפלסטינים.
אתמול הנחה הקבינט המדיני-ביטחוני את כוחות הביטחון להמשיך במאמצים ליישום הבנות מסמך טנט, למרות שהפלסטינים, לפי חברי הקבינט, אינם ממלאים את חלקם. גורמים בכירים העריכו כי מדיניות האיפוק של ישראל תימשך לפחות עד לאחר ששרון ישוב מביקורו בוושינגטון בשבוע הבא. אולם בקבינט הוחלט גם לאשר לצה"ל ולשב"כ לשוב למדיניות ההתנקשויות במבצעי פיגועים ומתכנני פעולות טרור. ההחלטה לא פורסמה באופן רשמי ובנוסח ההודעה נאמר רק כי "ישראל שומרת לעצמה את הזכות להגנה עצמית".
רג'וב: ב-48 השעות הקרובות יסוכם לו"ז להסרת מחסומי צה"ל
ראש מנגנון הביטחון המסכל בגדה, ג'בריל רג'וב, אמר כי ישראל והפלסטינים סיכמו בפגישה הביטחונית שנערכה אמש, כי במהלך 48 השעות הקרובות ייערכו מגעים אינטנסיבים כדי לסכם לוח זמנים להסרת מחסומי צה"ל בשטחים, ולפתרון בעיית העצורים הפלסטינים בישראל. בראיון לרדיו הפלסטיני, הוסיף רג'וב, כי לא יהיו מעצרים של אנשי חמאס והג'יהאד האיסלאמי. רג'וב אמר עוד, כי בשל התקפות המתנחלים על הפלסטינים, לרשות יש זכות להגן על עצמה.
לטענת גורמים ביטחוניים ישראלים, בימים הקרובים יפתחו הצדדים במגעים לקביעת לוח זמנים לפריסת צה"ל מחדש על פי עמדותיו לפני פריצת האינתיפאדה. עם זאת מסרו הגורמים, כי בשלב זה, כל עוד נמשכת האלימות, ישראל לא תסיר את הסגר. לטענתם, מסמך טנט לא עסק בנושא עצורי האינתיפאדה.
הפגישה הביטחונית שנערכה אמש בהשתתפות נציגי הסי.איי.איי, הסתיימה ללא התקדמות. למרות זאת הוחלט על המשך קיום הפגישות הביטחוניות.
בקול ישראל דווח, כי שליח מזכ"ל האו"ם למזרח התיכון, טריה לארסן, הביע תמיכה בעמדה הפלסטינית לפיה יש ליישם את דו"ח מיטשל על כל מרכיביו. לארסן הביע התנגדות לעמדה הישראלית, הדורשת את הפסקת האלימות ואחריה תקופת צינון, לפני חידוש המו"מ. לארסן, שדבריו נמסרו בסוכנות הידיעות השבדית, הוסיף כי "העמדה הישראלית כמוה כבניית גג לפני שנבנו היסודות והעמודים התומכים בגג. הפסקת האלימות תבוא לאחר שיושג השלום".