החל מסע הבחירות מרובות-המועמדים במצרים

במצרים החל אתמול קמפיין הבחירות לנשיאות, שייערכו לראשונה בהשתתפות מספר מתמודדים. החוק אוסר על התמודדות של מועמד מטעם מפלגת האופוזיציה הגדולה המדינה, "האחים המוסלמים". עקב זאת, מעריכים פרשנים כי הנשיא חוסני מובארק, בן 77, שעלה לשלטון בשנת 1981, ינצח בבחירות שיתקיימו ב-7 בספטמבר.

מתחריו העיקריים הם עורך הדין הצעיר, איימן נור, ממפלגת המחר הליברלית. נור, בן 41, עומד למשפט בהאשמות של זיוף, אותן הוא מכחיש. מועמד מרכזי נוסף הוא נומן גומא, בן 71, ממפלגת וופד – יורשתה של המפלגה ששלטה בפוליטיקה המצרית לפני שהצבא הדיח את המלוכה, בשנת 1952.

עם תחילת הקמפיין, פרסם מובארק מודעה אחת בתשלום בעיתון מרכזי. בתמונה הופיעה תמונתו, לצד רשימת הנושאים המרכזיים בקמפיין הבחירות שלו. מובראק מבטיח למצביעים שגשוג כלכלי וחופש פוליטי. מצע הבחירות שלו כולל דמוקרטיזציה, תעסוקה לצעירים, שיפור השירותים הציבוריים, העלאת משכורות ותשלומי הפנסיה, שלום, יציבות והגמוניה מצרית אזורית.

ארגוני זכויות אדם והממשל בארצות הברית לא הצליחו לשכנע את הרשויות במצרים לאפשר למשגיחים לפקח על הבחירות, כדי למנוע זיופים. ואולם, לטענת סוציולוגים, אחד המכשולים העיקריים שעלולים למנוע קיום בחירות הוגנות, הוא חשדנות ציבורית רחבה כלפי המערכת הפוליטית, לאחר חצי מאה של שלטון יחיד בידי מנהיגים בעלי רקע צבאי. רבים מהמצביעים מביעים אדישות כלפי מערכת הבחירות, או חשש משינוי ההרגלים הישנים – הצבעה אוטומטית עבור הנשיא המכהן.

הרדיו והטלוויזיה הממלכתיים במצרים, שהן מקור החדשות העיקרי של רבים מ-70 מיליון תושבי המדינה, הבטיחו לשמור על ניטרליות בסיקור מערכת הבחירות. במסיבת עיתונאים שנערכה אתמול, הבטיח ארגון זכויות אדם עצמאי חדש, "שייפינקום" (בתרגום מילולי: "רואים אתכם"), לעקוב אחר התנהלות התקשורת הממלכתית במהלך הקמפיין.

נור כבר הספיק להתלונן בפני ועדת הבחירות, ללא תוצאות עד כה, על הדרך בה ניתנים למתמודדים סמלי הקמפיין, ועל האופן בו סודרו השמות ברשימת המועמדים בקלפי. מובארק הוצב בראש הרשימה, ודרש את סמל חצי הסהר - כדי לזכות בקונוטציה חיובית בקרב הבוחרים המוסלמים. נור תובע את הסמל לעצמו.

במשך חמישים השנים האחרונות נבחרו הנשיאים במצרים בידי הפרלמנט, ולאחר מכן הצביעו אזרחי המדינה במשאל עם על מועמד בודד. שניים משלושת הנשיאים האחרונים של מצרים משלו עד יום מותם. השינוי בשיטת הבחירות, אושר במשאל עם בחודש מאי.