מטען חבלה התפוצץ קצת לפני השעה 10 בבוקר בחדרה. לא היו נפגעים ולא נגרם נזק. המטען, מסוג מטען צינור, הונח בפח אשפה בעיר, בצומת הרחובות רמב"ם והרברט סמואל. לאחר שהתפוצץ הגיעו למקום אנשי כוחות ביטחון ומד"א לסריקות נוספות, וההערכה היא כי נמנע אסון.
הקבינט המדיני-ביטחוני התכנס היום להמשך הערכת מצב הפסקת האש, בעקבות המשך פיגועי הירי מצד הפלסטינים. ההערכה הגוברת היא שמדיניות ההבלגה של ישראל קרובה לסיומה, והכוונה היא לחזור למדיניות החיסולים הנקודתית. פעולות צבאיות רחבות היקף לא ייצאו לפועל, לפחות עד לאחר שראש הממשלה, אריאל שרון, ישוב מביקורו בארה"ב, בשבוע הבא.
אתמול קיים שרון דיון ביטחוני במטה השב"כ. בדיון השתתפו שר החוץ שמעון פרס, שר הביטחון בנימין בן אליעזר, שר האוצר סילבן שלום, שר הפנים אלי ישי וראשי מערכת הביטחון. השרים חזרו ואמרו בישיבה כי הפלסטינים אינם מכבדים את התחייביותיהם לפי מסמך טנט. השר אלי ישי אמר כי הוא מקווה שכבר מחר יחליט הקבינט לשנות את מדיניות הממשלה כלפי הפלסטינים ולדבריו, "אי אפשר להמשיך כך".
גורמים מדיניים הדגישו בדיון את ההתקרבות שחלה בין עמדת השב"כ לעמדת אמ"ן ביחס למידת שליטתו של ערפאת על השטח. בשב"כ טענו עד אמש כי ערפאת אינו שולט בכל המתרחש בשטח. בעקבות האירועים האחרונים וההוראות שהועברו לכוחות הביטחון הפלסטינים לגבי האזורים בהם מותר להמשיך לירות (שטחי בי ו-סי) קובעים בשב"כ כי ערפאת שולט שליטה מלאה בפעילות הטרור בשטח.
נציגי כוחות הביטחון אמרו כי כמות תקריות הירי שאירעו מאז ההכרזה על הפסקת האש, אכן ירדו אך הפיגועים אלימים יותר וקטלניים יותר. חלק מהמשתתפים טענו כי ערפאת מנסה לשמור את האלימות "על אש קטנה" ומתחת לסף התגובה של ישראל, כדי שישראל תאלץ לנהל עמו מו"מ למרות האירועים. שר החוץ, שמעון פרס, הזהיר היום מפני קריסה מוחלטת, כהגדרתו, של הפסקת האש, אם הרשות לא תפעל למיגור הטרור.
אמש אמר שרון ש"החודשים האחרונים מוכיחים לנו שוב שמלחמת השחרור שלנו טרם הסתיימה והמאבק על קיומנו ועל אדמתנו נמשך גם היום".
בדיון שנערך אתמול בוועדת חוץ וביטחון של הכנסת אמר ראש אמ"ן, האלוף עמוס מלכא, שערפאת לא עושה דבר כדי למנוע פיגועים. הוא הוסיף כי ערפאת העריך שהפיגועים יגרמו לסדקים בחברה בישראל והתאכזב מיכולת העמידה של הציבור.
נציגי ישראל והפלסטינים ייפגשו היום פעם נוספת
נציגי ישראל והפלסטינים ייפגשו היום פעם נוספת בחסות נציגי ארה"ב וידונו בהמשך הצעדים בשטח נוכח העלייה המחודשת בהיקף האלימות. אמש נודע כי שרון ייפגש בשבוע בוושינגטון עם נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, ועם מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול.
ארה"ב הביעה אתמול דאגה מהעלייה ברמת האלימות בשטחים ומתקריות הירי המרובות ביומיים האחרונים. דובר מחלקת המדינה, ריצ'ארד באוצ'ר, אמר כי על שני הצדדים לפעול למימוש הפסקת האש כדי שניתן יהיה להתחיל בתהליך לישום תוכנית מיטשל.
למרות הדאגה מהתגברות האלימות, אמר הדובר כי ארה"ב מעודדת מקיום המפגשים הביטחוניים בין ישראל לפלסטינים.