שר בממשלת לבנון מכחיש את הדיווחים לפיהם הצבא הסורי פינה את כל עמדותיו בבירה הלבנונית, ביירות. השר, שביקש להישאר בעילום שם, אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית: "מתוך 10,000 החיילים הסוריים שהוצבו בביירות ופרבריה, 7,000 עזבו מאז יום חמישי".
"ההיערכות מחדש הסורית היא חלק מתהליך של התמקמות בביירות הגדולה, בה מספר מוגבל של עמדות לפינוי בשעות הקרובות", אמר השר. לדבריו קדמה התייחסות ראשונה של מפלגת השלטון בסוריה לנסיגה מבירת לבנון. שלשום אמר סגן מזכ"ל מפלגת הבעת', עבדאללה אל אחמר, כי הפריסה המחודשת היא פרי החלטה משותפת של ממשלות סוריה ולבנון.
מבצע הפריסה מחדש של צבא סוריה אמור לסיים תקופה של כ-14 שנה של נוכחות צבאית סורית בבירת לבנון - מאז 1987 ועד היום. ב-1976, עם תחילת מלחמת האזרחים בת ה-15 שנה בלבנון, שיגרה דמשק את כוחותיה לראשונה לשטח לבנון "בהזמנת ממשלת לבנון". קודם לנסיגה הפתאומית נשמעו קולות מחאה הולכים וגוברים בלבנון נגד הנוכחות הסורית בבירה. הקריאה, אותה הובילו הלבנונים הנוצרים, אך גברה עם נסיגת צה"ל מלבנון לפני קצת יותר משנה. בראש המתנגדים לדומיננטיות הסורית בביירות עמד ראש הכנסייה המרונית בלבנון.
שר לבנוני: 3,000 חיילים סוריים עדיין נמצאים בביירות
19.6.2001 / 12:01