שר התרבות המדע והספורט, מתן וילנאי, הכחיש אתמול כי אמר ש"יפעל לסילוק הכושים מהכדורסל הישראלי" אחרי שצוטט כך מוקדם יותר ב"קול ישראל". וילנאי אמר לערוץ 1 כי הדברים הם "קישקוש מקושקש וכי "לא היה ולא נברא".
וילנאי הבהיר כי במהלך משחק גמר גביע המדינה לגברים שנערך בשבוע שעבר היפנו את תשומת ליבו לכך שבשלב מסויים במשחק שיחקה מכבי ת"א עם חמישייה אמריקאית שכללה את מקדונלד, קומג'יס, בריסקר, שארפ והאפמן. וילנאי אמר כי אמרו לו שזה "ספורט ישראלי" למרות שעל המגרש היו שחקנים אמריקאים בלבד. הדברים שיוחסו לוילנאי נאמרו במהלך פגישת נציגי מרכז הפועל שנערכה בראשון לציון. השר ציין כי העיתונאי לא היה במקום ושמע זאת מגורמים אינטרסנטים שסילפו את דבריו. לגבי "התימנים הגבוהים" הסביר וילנאי כי אביו ז"ל קרא לשחומי העור ששיחקו במכבי, תימנים גבוהים וכי הזכיר זאת כבדרך אגב.
קודם לכן צוטט וילנאי ב"קול ישראל" כי היה מעוניין לדלל את מספר הזרים בליגה הלאומית בכדורסל אחרי שראה את גמר הגביע בין מכבי ת"א והפועל ירושלים בשבוע שעבר בחיפה ואת הקלות בה ניצחה מכבי את ירושלים.
על פי "קול ישראל" אמר וילנאי כי במכבי שיחקו "ארבעה שחקנים שאבי היה קורא להם תימנים גבוהים ובלונדיני אחד אמריקאי". כשהוא מתייחס לדרק שארפ, אריאל מקדונלד, דאלאס קומג'יס, מרק בריסקר ונייט האפמן, כולם אמריקאים.
וילנאי מכחיש כי קרא ל"סילוק הכושים" מהכדורסל הישראלי
14.4.2000 / 6:37