צא בחוץ – סיפורים מהפריפריה של העולם

לאחר שבועיים של פינוקים, קניות, טיפול רפואי מהמדרגה הראשונה ופפסי-קולה ללא הגבלה, איאד אל-סירווי, ילד עיראקי בן 13 שהגיע לארה"ב כדי לתקן את מה שעוללה פצצה אמריקאית לפנים שלו, חוזר הביתה. שלא במפתיע, הוא לא ממש רוצה.

איאד נפגע בתחילת המלחמה בעיראק, כשפרה הפעילה בטעות פצצת מצרר אמריקאית, שניקבה את פניו ברסיסים, עיוורה אחת מעיניו וזרעה צלקות בכל עורו. הנערים בכפרו כינו אותו "מר אבק שריפה", והבושה גברה עד שהוא נאלץ להפסיק להגיע לבית הספר. פרופסור בדימוס למשפטים במיאמי קרא על מצוקתו וסידר לו להגיע לארה"ב לצורך טיפולים.

הטיפולים לא הועילו במידה המקווה – במקום השתלת קרנית, שהיתה משיבה לו את ראייתו, קיבל איאד רק עין זכוכית המסווה את פגיעתו, וטיפולי הלייזר הצליחו רק להקל את הצלקות ולא למחות אותן לגמרי. אבל המראות של אמריקה – הנוף מגג האמפייר סטייט בילדינג, פנים בניין הפנטגון וחנות של וול מארט – סחררו את איאד ואת אביו, עלי. "זה יותר גדול מהכפר שלי", אמר עלי על חנות הכלבו.

תוכי בעל פה מלוכלך, שהיה שייך בעבר לנהג משאית, הוזז מהאזורים הפתוחים לציבור במקלט לבעלי חיים בבריטניה, לאחר שהביך שוב ושוב את הנהלת המקום.

בארני, תוכי בן חמש מסוג מקאו, מוחזק כעת בתוך בניין המקלט לבעלי החיים ווריקשייר בעייר נאניטון שבמרכז אנגליה, לאחר שחירף וגידף מבקרים נכבדים. "הוא אמר לראש העיר שתלך להזד---, ואמר לאשתו של כומר 'וגם את יכולה ללכת להזד---'", סיפרה עובדת המקלט, סטייסי קלארק. גם כוחות החוק לא נמלטו מלשונו החדה של בארני. "שני שוטרים באו לבקר במקלט. הוא אמר להם 'ואתם יכולים ללכת להזד---, זוג מאוננים שכמוכם'", מוסיפה קלארק.

לדבריה, ההנחה היא שהתוכי למד את המלים מהטלוויזיה, או לחילופין מבעליו הקודם, נהג משאית שהיגר לספרד. קלארק הוסיפה שאוצר המלים של בארני אינו כולל רק גידופים. "הוא אומר 'שלום גבר', ו'תודה' כשנותנים לו ביסקוויט", אמרה.

בין 150 ל-200 סוסי-בר מסוג פוני השתתפו ביום רביעי במשחה השנתי מהאי הקטן אסאטיג מול חופי מרילנד לאי הקטן צ'ינקוטיג, שמול חופי וירג'יניה. המשחה, שאורכה כ-200 מטרים, ארך כחמש דקות. הערפל הכבד ששרר בשעת הבוקר המוקדמת והחום הכבד, שהגיע לכ-38 מעלות בצל, לא מנעו מכ-40 אלף צופים להגיע למקום כדי לחזות במאורע.

הפונים, בני שנה ופחות, הובלו מן החוף לרחבת הירידים של העיירה, שם נמכרו במכירה פומבית. הסוסים נמכרים הן כדי לדלל את אוכלוסיית העדר ולמנוע גידול יתר במספרם, והן כדי לאסוף כסף עבור מחלקת כיבוי האש המקומית, המטפלת בסוסים. אלה שאינם נמכרים, כמו גם אלה שנרכשים ומיד נתרמים חזרה למחלקת הכבאים, שוחים בחזרה לאסאטיג, המהווה שמורת בר לאומית, שם הם יכולים לרעות בחופשיות. משחה הפונים השנתי, שהונצח ברומן "מיסטי מצ'ינקוטיג" מאת מרגריט מילר וספרים אחרים, נערך זו השנה ה-80.

תוכניותיה של האגודה למורשת הבריטית לערוך שיפוץ בהיקף 57 מיליון ליש"ט במתקני המבקרים בסטונהנג', מעגל האבנים הדרואידי המפורסם, נחסמו לאחר שהמועצה המקומית דחתה את התוכניות.

חברי המועצה המקומית סליסברי החליטו לדחות את התוכנית לשיפוץ המרכז, שבוע לאחר שממשלת בריטניה הודיעה שתקפיא את התוכניות להרחבת תשתית הכבישים באזור, אחרי שעלות בנייתה של מנהרה תת -קרקעית התבררה ככפולה מהאומדן המקורי.

האגודה למורשת הבריטית ניסתה לקחת את הדחייה בקלות, והבטיחה לתקן את ההיבטים שזכו לביקורת ולהגיש מחדש את התוכנית לשיפוץ המתקנים, שכבר לפני 16 שנה הוגדרו כ"חרפה לאומית".

גבר קנייתי נותר ברווקותו זה חמש שנים, משום שהוא עדיין ממתין לתשובה בנוגע להצעת נישואין שהגיש, במיטב מסורת שבטו. גודווין קופקמוי צ'פקורגור, חבר מועצת העיר נקורו שבקניה, כתב בשנת 2000 לביל קלינטון, בעת שהנשיא האמריקאי היוצא ביקר במזרח אפריקה, והציע לו 40 עזים ו-20 פרות תמורת ידה של בתו צ'לסי. צ'פקורגור, שכאמור נדר לא להינשא עד שיקבל תשובה, כתב לקלינטון שאם הצעתו תיענה, יערוך טקס נישואין מפואר בהנחיית חתן פרס נובל לשלום, הארכיבישוף הדרום-אפריקאי דזמונד טוטו. לא סביר שקלינטון בכלל קיבל לידיו את ההצעה, אבל מי שכן קראו את המכתב הם אנשי השירות החשאי של ארה"ב, ובתגובה ערכו בדיקות רקע מקיפות על צ'פקורגור, משפחתו וחבריו לספסל הלימודים.