מאות חיילים מצבא גוואטמלה גויסו בשעות האחרונות למבצע ללכידת מעל 70 אסירים שנמלטו אתמול אחר הצהריים מבית כלא מאובטח ביותר בדרום המדינה. בין הנמלטים מעל עשרים אסירים מסוכנים שנידונו למוות על מעשי חטיפה, רצח ואונס. במהלך הבריחה נהרגו שלושה בני אדם, שניים מהם חברי המשטרה הלאומית האזרחית. חמישה מהאסירים נתפסו זמן קצר לאחר שברחו.
הבריחה הנועזת מבית הסוהר "גרנז'ה פנאל קנדה", הידוע גם בשם "הגיהנום הקטן", התרחשה כמעט ללא אלימות. מיד לאחר הבריחה נעצרו 18 סוהרים וכן סגן מנהל הכלא, והם ייחקרו באשר למעורבותם בבריחה.
ככל הנראה, ניצלו האסירים את אמצעי הביטחון הלקויים, ואת הצפיפות הרבה במהלך אירועי יום ראשון בבית הכלא, שהוא אחד המודרנים ביותר במדינה. האסירים היו חמושים ברובי סער, שככל הנראה הוברחו לבית הכלא מוקדם יותר באותו יום.
לאחר שיצאו האסירים מתחומי הכלא, השוכן במרחק של 64 קילומטרים מהבירה גוואטמלה, חטפו חלק מהם אוטובוס ובו 14 נוסעים. אחרים עצרו מכוניות באיומי נשק. לדעת השלטונות, האסירים ינסו להימלט לכיוון הגבול עם אל סלבדור בדרום, ומקסיקו בצפון.
גוואטמלה: 70 אסירים מסוכנים נמלטו מ"הגיהנום הקטן"
18.6.2001 / 12:18