ספר חדש: הגרמנים המציאו הכל

גרמניה מנסה לשכנע את אזרחיה שבני עמם המציאו את העולם, כחלק מיוזמה ממשלתית-עסקית משותפת המיועדת להחזיר לגרמנים את הערכתם העצמית.

חשבתם שג'ון לוגי ביירד הוא שהמציא את הטלוויזיה? טעות. היה זה מנפרד פון ארדן ב-1930. הנורה החשמלית, פרי רוחו של תומאס אדיסון? מסתבר שלא. הגרמני היינריך גבל המציא אותה ב-1854. שקיות תה? הטלפון? המחשב? לא פרי עבודתם של תומאס סאליבן, אלכסנדר גראהם בל וג'ורג' סטיביץ, אלא הבזקים של גאונות טבטונית. בעיתון הבריטי "אינדיפנדנט" דווח כי זהו המסר הכלול בספר של הקמפיין, המכונה "כוכבים גרמניים: 50 המצאות שכל אחד צריך לדעת עליהן". הספר מופץ בימים אלה בבתי ספר ובאוניברסיטאות בכל רחבי גרמניה.

אם הטענות נשמעות מעט מפוקפקות, זה לא מזדון. "אנחנו באמת לא מנסים לטעון שהגרמנים המציאו הכל", אמר לארי הייטמולר ממשרד יחסי הציבור הברלינאי פישר-אפלט, שהפיק את הספר. למעשה, רשימת ההמצאות הגרמניות נולדה בתגובה לסקר שהראה שתושבי מדינות זרות, כולל אפילו בריטניה, מחבבים את גרמניה יותר מהגרמנים עצמם.

"נדהמנו לגלות עד כמה שלילית תדמיתם העצמית של הגרמנים. הרגשנו שאנו חייבים לעשות משהו", אמר הייטמולר. "יהיה הוגן לומר שדמויות גרמניות רבות תרמו במידה ניכרת לקדמה העולמית, אפילו אם הפטנט אינו רשום על שמם. חשבנו שיהיה זה רעיון טוב להזכיר זאת לגרמנים ולומר להם שזה בסדר להרגיש טוב בנוגע לזה".

"שטויות שערורייתיות", כתב המגזין דר שפיגל השבוע, בעת שמיהר לציין את פגמיו הרבים של הספר. "הספר מציין את יוהאן גוטנברג כממציא מכבש הדפוס, אולם זוהי עובדה מתועדת היטב שהסינים המציאו זאת 300 שנים קודם לכן".

אגב, בעוד שהאמריקאים ג'ון לוגי ביירד ופילו פארנסוורת' הם שאחראים להמצאת הטלוויזיה, נכון הדבר שממציאים גרמנים, כמו קארל בראון ממציא שפופרת קרן הקתודה, הם שאחראים לרבים מהפיתוחים שאפשרו את ההמצאה הסופית.