בצורת באתיופיה: שמונה מיליון בני אדם נמצאים בסכנת חיים

שליחת האו"ם המיוחדת, קתרין ברטיני, קראה היום לקהילה הבינלאומית להגדיל את הסיוע שלה לאתיופיה. ברטיני, ראש תוכנית האו"ם למזון בעולם, הגיעה היום לאתיופיה מוכת הבצורת, ותשהה בה שלושה ימים. לאחר מכן, תמשיך לאריתריאה, קניה וג'בוטי, אזורים שבהם נתונים 16 מיליון בני אדם בסכנת מוות מרעב.
באתיופיה לבדה, אחת המדינות העניות בעולם, נמצאים שמונה מיליון בני אדם בסכנת חיים. על פי ההערכות, נדרשים מיליון טונות של אספקה כדי לסייע להם, אך הקהילה בינלאומית טרם הבטיחה לספקם.
הנפגעים העיקריים מהמחסור הקשה הם ילדים. אחרי שלוש שנים של בצורת, אנשים רבים עושים את דרכם ברגל לעיר גודה, שנמצאים 500 ק"מ דרום-מזרחית לבירה אדיס אבבה, וקרובה למקורות המים.
רבים מהילדים שהצליחו להגיע לגודה היו תשושים מכדי לאכול מזון מוצק. כמו כן, נמסר על מקרים איומים, בהם לא נותר להורים אלא לראות את ילדיהם גוועים ברעב, באין להם דרך לסייע להם.
"עכשיו זה הזמן שבו הקהילה הבינלאומית צריכה לפעול", אמרה שליחת האו"ם בריטני. "ועליה לסייע יותר מאשר סייעה עד עכשיו".
במערב נמתחת ביקורת על מדיניותה של ממשלת אתיופיה. לטענת המבקרים, הממשלה מפנה הרבה יותר מדי כסף לצורכי הסכסוך שלה בגבול עם אריתריאה, במקום להפנותו לאסון האנושי המתרחש בה, שממדיו רק הולכים ומתגברים.