שרת החוץ האמריקאית, קונדוליסה רייס, שהגיעה אמש לישראל, אמרה כי ארה"ב פועלת לכנס ועידה בינלאומית מיד לאחר יישום תוכנית ההתנתקות, כדי לקדם את חידוש היחסים בין ישראל לבין מדינות צפון אפריקה והמפרץ הפרסי. בקול ישראל דווח, כי נותנות החסות לוועידה יהיו ארה"ב ורוסיה, והיא תעסוק גם בפיתוח פרוייקטים אזוריים במזרח התיכון, בתחומים כגון כלכלה, בריאות ותקשורת. השרה אמרה את הדברים לעמיתה, סילבן שלום, במהלך פגישתם בירושלים, לאחר ששלום ביקש שארה"ב תסייע לישראל לקשור קשרים עם עוד מדינות ערביות.
בפתח הישיבה חיזקה רייס את ידיו של ראש הממשלה, אריאל שרון, ואמרה כי תוכנית ההתנתקות היא מהלך חשוב ביותר. היא הדגישה, כי תיאום ההתנתקות הוא קריטי, וחייבים להמשיך בו, משום שיהיה מי שינסה להפריע לביצוע התוכנית. לדבריה, מייד לאחר יישום ההתנתקות חייבים לחזור למימוש מפת הדרכים. לדבריה, הנושא הראשון יהיה מימוש התחייבות הפלסטינים להילחם בטרור.
אחרי השיחה נועדה רייס עם יועצו של ראש הממשלה, דב וייסגלס, כהכנה לפגישתה היום עם ראש הממשלה, אריאל שרון. מקורות ישראליים מסרו ל"הארץ", כי רייס לא העלתה בשיחתה עם שלום את הרחבת ההתנחלויות בגדה המערבית, או את הדרישה לפינוי המאחזים.
השר שלום אמר, כי יש להגביר את התיאום עם הפלסטינים לקראת מימוש ההתנתקות, וארה"ב יכולה לסייע בכך. הוא ציין, כי ההתנתקות חוללה ויכוח פנימי בישראל, אך "יש בה תקווה לנו ולדורות הבאים".
ישראל דחתה יוזמה למפגש משולש
כתבי "הארץ", נדב שרגאי ואלוף בן, מוסיפים:
ביקורה בן היומיים של רייס בישראל וברשות הפלסטינית, נועד להפגין מעורבות אמריקאית ערב ביצוע תוכנית ההתנתקות, ולחזק את מאמצי התיאום בין ישראל לרשות. ישראל דחתה יוזמה אמריקאית לכנס במהלך הביקור פסגה משולשת עם רייס, שרון, ויו"ר הרשות הפלסטינית, אבו מאזן. מקורות מדיניים בכירים בירושלים אמרו ששרון ייפגש שוב עם אבו מאזן רק לאחר ביצוע ההתנתקות ולא לפניה.
רייס החליטה לבוא לאזור לאחר הפיגוע בנתניה, שעורר חשש בוושינגטון מחידוש הלחימה בין ישראל לפלסטינים ומקריסה אפשרית של מהלך ההתנתקות. בממשל גם דאגו מהקשיים בתיאום ההתנתקות בין הצדדים, שבועות מעטים לפני נסיגת ישראל.
היום תבקר רייס לראשונה בביתו של שרון בחוות השקמים. היא תסעד ארוחת בוקר עם שרון, ולאחר מכן תוזמן לסייר עמו בחווה. היום תיפגש רייס גם עם שר הביטחון, שאול מופז. בשבת תצא רייס לרשות הפלסטינית ותפגוש את מנהיגיה. המשנה לרה"מ, שמעון פרס, שלא נכלל בלוח הזמנים המקורי של רייס, הצליח להסדיר לעצמו פגישה עם שרת חוץ ביום ראשון בבוקר, לפני יציאתה מהאזור.
רייס תחזור ותביע תמיכה בהתנתקות, שנתפשת כיום בוושינגטון כמרכיב מרכזי של מדיניות החוץ האמריקאית במזרח התיכון. היא תנסה להעניק דחיפה למאמצי התיאום שמוביל שליח "הקוורטט" לאזור, ג'יימס וולפנזון, במציאת פתרונות להקלת התנועה הפלסטינית ברצועה ובגדה המערבית, בהסדרים לטיפול בבתי המתנחלים ובחממות, במעבר מעזה לגדה לאחר ההתנתקות ובהקמת נמל ימי ונמל תעופה ברצועה. רייס תקדם גם את התיאום הביטחוני, שמוביל הגנרל ויליאם וורד.
בשיחותיה בישראל תדון רייס גם בהענקת סיוע אמריקאי מיוחד להתנתקות, בגובה כשני מיליארד דולר. עיקרי החבילה סוכמו כבר, והיא תוצג בקרוב לקונגרס. שליש מהכסף מיועד לפריסת צה"ל מחוץ לרצועת עזה, ושני שלישים לפיתוח הנגב והגליל.