כ-30 אלף בני אדם השתתפו היום בפסטיבל המריחואנה (Cannabis Freedom Festival) שנערך תחת גשם כבד בלונדון. האירוע נפתח בצעדה של כאלף פעילים המתנגדים לאיסור השימוש בסם, שיצא מקנינגסטון שבדרום העיר לפארק ברוקוול הסמוך שבאזור בריקסטון, שם נערך האירוע.
דובר מטעם "קואליציית המריחואנה הבינלאומית", אמר כי "ביחס למזג האוויר האכזרי, קיבלנו עידוד רב ממספר הנוכחים. זה משקף את התמיכה הרחבה לביטול איסור על השימוש במריחואנה במדינה הזו".
לטענת מארגני הפסטיבל, לא בוצעו כל מעצרים במהלך היום והמשטרה שמרה על פרופיל נמוך. זאת, בהתאם למדיניות פתיחות חדשה שאמורה להיכנס לתוקף באזור בריקסטון ב-2 ביולי.
על פי התוכנית, המשטרה תסתפק החל מהחודש הבא במתן אזהרה בלבד למי שייתפס עם כמות קטנה של הסם ובהחרמת החומר, מבלי לנקוט באמצעים נוספים נגדו. אזור בריקסטון נחשב לאחד משוקי הסמים הלא חוקיים הידועים בבריטניה. במשטרה טוענים כי המדיניות החדשה תאפשר לה להקדיש את כוחותיה למלחמה בסמים קשים יותר כקוקאין וקראק. אם התוכנית תצליח, היא עשויה להיות מיושמת בכל רחבי המטרופולין.
ראשי המשטרה מאמינים כי הגישה החדשה תבזבז עשר דקות מזמנו של השוטר, במקום עד עשר שעות שמבוזבזות על מעצר, הובלה לתחנת המשטרה ומתן התראה רשמית. קצין בכיר במשטרה הבריטית הביע את תמיכתו בתוכנית והגדיר אותה כ"צעד חדשני". לדבריו, "אנחנו לא עוצמים עין אל מול הפשע, אולם צריך לקבוע סדר עדיפויות".
לונדון: המשטרה מסבירה פנים למריחואנה
17.6.2001 / 0:34