ראגבי: הנסיך וויליאם בא לעודד

אורח באימון נבחרת הבריטיש והאייריש ליונס בוולינגטון, ניו זילנד: הנסיך וויליאם. הנסיך, חובב ראגבי מושבע, היה בדרכו לנטיעת עץ בבית הממשל הניו זילנדי ועצר כדי לשוחח עם חברי הנבחרת הבריטית. הוא החליף מסירות עם צ'רלי הודגסון, אחד האנגלים בנבחרת, שאמר לאחר מכן: "הוא בחור נחמד מאוד, ריאלי וחברותי".

גרהאם הנרי, שהליונס הפסידו תחת הדרכתו 2:1 בסדרת טסטים מול אוסטרליה ב-2001, עומד כעת בצד השני של המתרס והייטיב לבטא את ההרגשה: "אריה פצוע תמיד מסוכן, ואנחנו משחקים מול אריות פצועים, תרתי משמע". והליונס אכן פצועים, מנטאלית ופיזית. לא זו בלבד שנוצחו 21:3 במשחק הקודם, הם גם איבדו שחקני מפתח. סר קלייב וודוורד, שביסס את הנבחרת על אלופת העולם מ-2003, אנגליה, נאלץ לערוך שבעה שינויים להרכב שפתח בשבוע שעבר.

הנעדר המרכזי הוא הקפטן בראיין או'דריסקול, שכבר בדקה השנייה נטש את המגרש מפריקת כתף שנגרמה מתיקול גס של קפטן האול בלאקס, טאנה אומאגה יחד עם קוון מיאלאמו. אומאגה עמד במרכז הסערה כל השבוע כשסירב להתנצל על התקרית, והותקף על ידי וודוורד ועיתוני אנגליה. הוא לא נשמע מודאג: "לא נשנה את סגנון משחקנו. הדברים האלה קורים, נמשיך הלאה".

הנרי, לעומתו, מבקש להרגיע את הרוחות, אולי מחשש לנקמה: "האמת שהטריד אותי שכל השבוע מתעסקים רק בזה". הוא התייחס בעיקר למכתבו החריף של אליסטייר קמפבל, ששימש יועצו של ראש הממשלה, טוני בלייר: "או'דריסקול שופד בצורה ברוטאלית, ויותר ניו זילנדים יודעים את זה אבל לא מוכנים להודות בכך", כתב קמפבל. יהיה חם.

במשחק מסקרן יתארחו הספרינגבוקס מדרום אפריקה באוסטרליה. הבוקס לא ניצחו בחוץ את הוואלאביז מ-1998. קנדה תתמודד עם ארגנטינה.