הוסרו כיסויים מפסלים חצי עירומים בוושינגטון

לאחר שלוש שנים, הוסרו אתמול כיסויים כחולים שכיסו את חלקם העליון של שני פסלים חצי ערומים, הניצבים במשרד המשפטים בוושינגטון. כך דווח ב"וושינגטון פוסט". דובר משרד המשפטים, קווין מיידן, מסר כי ההחלטה להסיר את הכיסויים התקבלה על ידי פול קורטס, עוזר שר המשפטים לענייני מנהלה. הדובר ציין, כי שר המשפטים, רוברטו גונזלס, "הסכים עם ההמלצה". הדובר סירב למסור פרטים נוספים.

שני הפסלים, שגובהם 3.6 מטר, שכללו חזה נשי חשוף, הוסתרו מעין הציבור מאז תחילת שנת 2002, לאחר שכוסו בבד, בעלות של 8,000 דולר. במהלך כהונתו של שר המשפטים הקודם, ג'ון אשקרופט, התעקשו פקידי המשרד כי הכיסויים הוצבו במטרה לשפר את השימוש בחדר כתפאורת רקע לשידורי טלוויזיה. הפקידים עמדו על כך שאשקרופט עצמו לא היה מעורב בהחלטה.

ואולם, כיוון שבתכתובות פנימיות בדואר האלקטרוני של המשרד השתמשו במילים "הסתרת הפסלים", וכיוון שבשנים שלפני כן החדר כמעט ולא שימש לאירועים תקשורתיים, מבקריו של אשקרופט סירבו לקבל את הגרסה הרשמית. במהרה, הפך האירוע בידי מבקרים וסאטיריקנים לסמל להתנהגותו הפוריטנית של השר.

בהופעה בתוכניתו של דיוויד לטרמן בחודש אפריל 2002, התבדח אשקרופט על ההחלטה, ואמר: "לא ידעתי הרבה על זה. מישהו הזמין כמה בדים בשביל הפסלים... התברר שזה לא היה כיסוי לפסלים, כמו שזה היה כיסויים לצורך שיפוץ. הם מעוצבים מחדש".

אחד הפסלים, "רוח הצדק", מציג אשה הלבושה בטוגה יוונית, כשאחד משדיה חשוף, וידיה מורמות. הפסל הגברי, מלכות החוק", הוא חשוף חזה, ולבוש בבגד התלוי על מותניו. הרגע המפורסם ביותר של "רוח הצדק" היתה בשנת 1986, כשהיא נראתה מאחורי שר המשפטים דאז, אדווין מיז, בעת שהוא קיים מסיבת עיתונאים בנושא הפורנוגרפיה.

הפסלים עוצבו בידי פול ז'נוויין, ועלו למשלם המיסים האמריקאי 7,275 דולר, כשיוצרו בשנת 1933. הפסלים מוצבים במקומם הנוכחי, מאז נפתח בניין משרד המשפטים, בשנת 1936.