אדגר ריי קילן, חבר לשעבר בקו-קלוקס קלאן, הורשע בהריגתם של שלושה פעילי זכויות אדם בעיירה פילדלפיה שבמיסיסיפי ב-1964. חבר המושבעים, שכלל תשעה לבנים ושלושה שחורים, דחה את אשמות הרצח אך הרשיע אותו בהריגה. בכך נדחו טענות ההגנה, לפיהן קילן לא היה מעורב כלל באירוע. הפרשה היתה בסיס לסרטו של אלן פארקר, "מיסיסיפי בוערת".
בסוכנות AP דווח, כי קילן לא הפגין כל התרגשות למשמע פסק הדין. אשתו ניחמה אותו, בעודו ישוב על כיסא הגלגלים שלו. הוא נעצר מיד על ידי השריף המקומי, והשופט קבע את מתן גזר הדין ליום חמישי.
בעת קבלת פסק הדין נשמעו קריאות תמיכה באולם בית המשפט. הנוכחים טפחו על שכמו של בן צ'ייני, אחיו של אחד הנרצחים, ג'יימס צ'ייני. צ'ייני הודה לתביעה, אך אמר שלדעתו ניתן לעשות יותר למען הקהילה וכי עדיין אין בתי-עסק של שחורים בפילדלפיה. יטה שוומר-בנדר, אלמנתו של הנרצח מייקל שוומר, אמרה כי "זהו יום בעל חשיבות רבה לכולנו". עם זאת, הוסיפה: "קילן לא פעל בתוך ואקום. מדינת מיסיסיפי היתה שותפה לפשע הזה".
פרקליטו של קילן, ג'יימס מקינטייר, אמר שיגיש ערעור על פסק הדין. התביעה ביקשה מן המושבעים בנאומי הסיכום להעביר מסר לעולם, שמיסיסיפי השתנתה והיא מחוייבת להביא לדין את אלה שהרגו כדי לשמר את ההפרדה הגזעית בשנות ה-60.
הורשע רוצח פעילי זכויות אדם במיסיסיפי ב-64'
22.6.2005 / 0:05