ראש הממשלה, אריאל שרון, הציע אתמול בפגישתו עם יו"ר הרשות הפלסטינית, מחמוד עבאס (אבו מאזן), להעביר לשליטת הרשות הפלסטינית את הערים בית לחם וקלקיליה במהלך השבועים הקרובים. שרון העלה אפשרות לביצוע מחוות נוספות כמו שחרור אסירים והשבת מגורשים לגדה, וכן פתיחה מחודשת של נמל התעופה של עזה, אך התנה את ביצוען במאבק של הרשות בטרור.
עם זאת, הפגישה, שארכה כשעתיים במעונו של שרון בירושלים, נערכה באווירה מתוחה, ובסיומה לא נמסרה הודעה רשמית. סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה כי שרון התלונן בפני אבו מאזן על המשך הפיגועים, ואמר לו כי "אנחנו עדיין סופגים נפגעים".
הרשות הפלסטינית הביעה אכזבה קשה מתוצאות הפגישה. ראש הממשלה הפלסטיני, אחמד קריע (אבו עלא), אמר שחרף ציפיות הפלסטיניות, הערביות והבינלאומיות, לא הושגה הסכמה "גם על אחד מכל עשרות הנושאים שעמדו על הפרק". "מה שהוצג בפנינו לא היה משכנע ולא משביע רצון בכלל", אמר אבו עלא.
במידה ואכן יועברו בית לחם וקלקיליה לרשות הפלסטינית, הן יצטרפו לטול כרם וליריחו שכבר הועברו לשליטת הרשות. רמאללה מיועדת גם היא לעבור בעתיד לשליטת הפלסטינים.
לפי גורמים ישראלים, אמר שרון לאבו מאזן כי הטרור מחליש את תמיכת הציבור הישראלי בתוכנית ההתנתקות.
במרכז הפגישה - הפיגועים האחרונים
הפגישה נערכה על רקע הפיגועים האחרונים, וראש הממשלה בחיוב לבקשות אבו מאזן להורות על הקלות בשטחים, הכרוכות בסיכונים ביטחוניים, לרבות דיון בתוואי גדר ההפרדה. שורת הפיגועים ברצועת עזה ובגדה עמדה במרכז הפגישה, שנערכה בלשכת שרון בירושלים.
במהלך הפגישה הפגינו מול משרד ראש הממשלה כמה עשרות פעילי ימין נגד תוכנית ההתנתקות.
בלשכת ראש הממשלה אמרו אתמול, ששרון יביע באוזני אבו מאזן את דאגתו ממה שמוגדר בפי גורמי ביטחון "חוסר המעש" של הרשות, לנוכח הפעילות הגוברת של הג'יהאד האיסלאמי.
ראש הממשלה דוחה את ההסברים שהפלסטינים מעלים בשיחות עם אנשי ביטחון ישראלים, שרוב המחבלים יוצאים משטחים הנתונים לאחריות ביטחונית של צה"ל. לדבריהם, שרון מצפה שאבו מאזן ושר הפנים, נאסר יוסף, שיתלווה אליו, יציגו לו תוכניות מפורטות של היערכות מנגנוני הביטחון לקראת הנסיגה הישראלית מרצועת עזה. ראש הממשלה מתכוון להזהיר את אבו מאזן, שיורה לצה"ל להשתמש בכל האמצעים כדי למנוע פגיעה במטרות ישראליות בהתנתקות, ולאחריה.
ראש הממשלה עומד על דעתו שאין לדון עתה בצעדים המדיניים שלאחר השלמת ההתנתקות. הוא אמור להבהיר כי המהלך הבא תלוי במאמצי הרשות ובמידת הצלחתה להתגבר על האלימות ולהשליט סדר בשטחים, בעיקר להחרים נשק לא-חוקי ולמנוע ירי "קסאם" ליישובי הנגב וההתנחלויות ברצועת עזה.
שרון אמור גם לסכם עם אבו מאזן את ההבנות בנוגע להריסת הבתים, ולהציג את עמדתו ביחס לאחריות על המעברים בין הרצועה, למצרים ולישראל. שרון יבהיר שהפלסטינים יקבלו לידיהם את מלוא השליטה על הכניסות והיציאות ביבשה, בים ובאוויר, לאחר תקופת מבחן שבה יוכיחו את יכולתם למנוע הברחות נשק.