אחד האתרים העתיקים לייצור זכוכית נחשף במצרים

ארכיאולוגים חשפו במהלך חפירות בדלתא המזרחית במצרים את מה שעשוי להיות אחד מהאתרים הקדומים ביותר לייצור זכוכית. החוקרים, מאנגליה וגרמניה, טוענים כי הראיות מצביעות על כך שזכוכית יוצרה באתר, קאנטיר-פיראמסס, כבר בשנת 1250 לפני הספירה.

עד כה נחשפו באתרים ארכיאולוגים במצריים ובמזרח התיכון רק אתרים לעיבוד זכוכית למוצרים מוגמרים. הראיות החדשות מציגות לראשונה ייצור ראשוני של זכוכית באתר כה עתיק - הארכיאולוגים מצאו בתוך תנורים שאריות זכוכית.

הזכוכית יוצרה באמצעות שימוש באבקת קווארץ טחונה עד דק, שהותכה יחד עם מחצבים נוספים בתוך התנורים הקרמיים. מאוחר יותר נשברו התנורים והוצאה מתוכם הזכוכית. מטילי הזכוכית הועברו אחרי ייצורם לבתי מלאכה בהם הזכוכית הותכה מחדש ביד אומנים ועוצבה לכדי חפצים שונים. רובה של הזכוכית שיוצרה באתר שנחשף הייתה זכוכית אדומה, שיוצרה בתהליך מורכב מנחושת. כן נמצאו זכוכית כחולה ושקופה.

בסוכנות הידיעות איי.פי. דווח, כי בעבר נמצא משלוח של מטילים באונייה טרופה עתיקה מול חופי טורקיה. מדובר במטילים דומים בגודלם לתנורים שנמצאו באתר המצרי, ואף מוקדמים מהם. תנורים דומים נתגלו גם בתל אל-עמארנה במצרים. ארכיאלוגים טוענים, כי הממצאים החדשים "משמעותיים ביותר". קרולין ג'קסון מאוניברסיטת שפילד מסבירה, כי הממצאים החדשים מורים שהמצרים ייצרו בעצמם זכוכית באתרים גדולים ובמומחיות. המידע החדש מחזק את הבנתנו, כי לזכוכית היה תפקיד חשוב במצרים "כחומר מובחר שיוצא ממצרים לכל אזור הים התיכון".