בית הנבחרים האמריקאי צמצם את חוק הפטריוט

התומכים בצמצום היקפם של "חוקי הפטריוט" שהועברו בארה"ב בעקבות פיגועי ה-11 בספטמבר 2001 רשמו אמש ניצחון לאחר שבית הנבחרים התעלם מאיום הווטו של הבית הלבן וביטל את הסעיף המתיר לחוקרים לדרוש רשימות קריאה מספריות וקבלות מחנויות ספרים.

ההצבעה, שתוצאתה היתה 238 בעד ביטול הסעיף לעומת 187 נגד, באה בעת שהמחוקקים בוושינגטון עמלו להאריך את תוקף החוק, ש-15 מסעיפיו יפוגו בסוף שנה זו.

מאז הועברו חוקי הפטריוט, דוחפים גורמים ליברליים וגם כאלה הנמנים על המחנה השמרני הקלאסי לשנות חלק מסעיפי החוק, בטענה שהם פוגעים בזכויות הפרטיות וזכויות אזרח שונות. ממשל בוש איים שכל ריכוך של חוקי הפטריוט יגרור וטו מצד הנשיא.

"אין ספק שזו זריקת מרץ עבור אלה מאיתנו שרוצים לבצע שינויים בחוק הפטריוט", אמר חבר בית הנבחרים העצמאי מוורמונט, ברנרד סאנדרס. לדבריו, ההצבעה תסייע "לשים רסן לממשל הנחוש בדעתו לכרסם בזכויות האזרח שהן-הן המגדירות אותנו כאומה".

מתנגדי התיקון, כמו חבר בית הנבחרים הרפובליקאי טום פריני מפלורידה, טענו ש"אם ישנם טרוריסטים שיושבים בספריות ולומדים איך להטיס מטוסים, איך להרכיב נשק ביולוגי, איך לייצר נשק כימי, נשק גרעיני...אנחנו חייבים שתהיה לנו אפשרות משפטית לעצור את ההתקפה לפני שתתרחש".

בתגובה אמרו תומכי התיקון, כמו חבר בית הנבחרים הדמוקרט ג'רולד נאדלר מניו יורק, ש"אם הממשלה חושדת שמישהו לומד כיצד לייצר פצצה גרעינית, שתלך לבית המשפט ותשיג צו חיפוש".

שר המשפטים האמריקאי, אלברטו גונזאלס, טען שהממשלה מעולם לא השתמשה בסעיף הנדון כדי להשיג רשומות קריאה, אולם כשנשאל אם הממשלה תהיה מוכנה לוותר על הסעיף אמר: "אני לא חושב שצריך להעניש אותנו בגלל שהתנהגנו באיפוק".