בחירות בגרוזיה: המועמד המוביל אדוארד שווארנדזה הוותיק

תושבי גרוזיה הולכים היום לבחירות ומומחים מעריכים כי הנשיא הוותיק אדוארד שוורנאדזה יזכה בחמש שנים נוספות בשלטון.
המתחרה העיקרי של שווארנדזה הוא מנהיגה של גרוזיה בתקופת ברית המועצות הקומוניסטית, דזומבור פטיאשווילי. "לא יהיה סיבוב בחירות נוסף", אמר היום שוורנאדזה בן ה-72. הוא ציין כי סיבוב נוסף יעלה למדינה כסף רב, ואף ייקח זמן רב, ולכן קרא לאזרחים להזדרז ולהצביע כבר היום. שווארנדזה הכחיש שמועות של יריביו הטוענים כי בוצעו מעשי מרמה והונאה כדי לזכות בבחירות במחנהו. "אני שולל כל שמועה על מעשי סילוף והונאה", אמר. בבחירות הקודמות ב-95' ניצח שווארנדזה בקלות את יריביו עם 74 אחוזים מול 19 אחוזים בלבד של מתחרהו.
תשובות ראשונות על בחירתם של 5.5 מיליון התושבים יתפרסמו ביום שני בבוקר. כ-150 משקיפים מהאיחוד האירופי הגיעו היום לצ'צ'ניה כדי לוודא כי הבחירות מתבצעות כשורה. עד כה לא נרשמו כל הפרעות והבחירות מתנהלות כסדרן.
מאז זכתה המדינה בעצמאות עם התפרקות ברית המועצות סובלת האוכלוסייה ממחסור במזון ותרופות וכלכלה מדשדשת.

גם בקוסובו נערכות היום בחירות ובמערב מקווים כי הן יביאו לסיומה של יריבות קשה שהובילה למאורעות דמים בתקופה האחרונה בין סרבים לבין אלבנים. למעלה מ-200 אלף בני אדם נהרגו באזור בארבע השנים האחרונות במלחמה בין בוסנים-סרבים, קרואטים ומוסלמים. המלחמה הסתיימה לאחר שארה"ב חילקה את המדינה לשני חלקים: הרפובליקה הסרבית והפדרציה המוסלמית קרואטית.