משטרת אתיופיה סגרה היום את שעריה של אוניברסיטת אדיס אבבה, ועצרה סטודנטים רבים שמחו על תוצאות הבחירות בטענה לזיופים מצד מפלגת השלטון. שוטרי עיר הבירה הקיפו את המפגינים ששרו וצעקו קריאות מחאה באוניברסיטה, ולקחו אותם בארבע משאיות. המעצרים בוצעו בשקט וללא אלימות.
קודם לכן, סגרו השוטרים את הקמפוס וסילקו את העיתונאים מהמקום. "אלה שהפריעו לפעילות הלימודים השוטפת, וניסו להסית לאלימות, נלקחו לחקירה בתחנת המשטרה", אמר שר המידע האתיופי, ברקט סימון. השר לא מסר כמה בני אדם נעצרו.
הסטודנטים מחו על תוצאות הבחירות לפרלמנט, שנערכו ב-15 במאי. ההפגנה נערכה למרות האיסור להפגין, עליו הכריזה הממשלה לאחר הבחירות. בשבועות שחלפו מאז התגבר המתח במדינה, תוך שהאופוזיציה מאשימה את מפלגת השלטון, החזית המהפכנית-דמוקרטית של העם האתיופי (EPRDF), באיומים וזיוף קולות.
"נאבק נגד המפלגה שטוענת כי ניצחה בבחירות, בעת שהבוחרים מצהירים במילים מפורשות שלא בחרו בה", נכתב בעלון שחילקו הסטודנטים המפגינים. בדף הואשמו השלטונות ב"זריעת זרעי הפחד והחשדנות בקרב העם האתיופי".
שר המידע ברקט קרא למפלגת האופוזיציה המרכזית, הקואליציה לאחדות ודמוקרטיה (CUD), ומפלגות אופוזיציה נוספות, להפסיק להסית לאלימות ולפעול במסגרת כללי המשחק הדמוקרטי".
דובר מפלגת האופוזיציה, בבבה אשטו, אמר כי ה-CUD אינה עומדת מאחורי ההפגנות. "למעשה, פנינו בטלפון לסטודנטים בניסיון להרגיע את המצב, אך קריאתנו נדחתה", מסר הדובר.
הישגים לאופוזיציה בבחירות
בבחירות לפרלמנט זכו ה-EPRDF, הנמצאת בשלטון 14 שנה, וכן בעלות בריתה הפוליטיים, במספר חברי פרלמנט המספיק להקמת הממשלה הבאה. עם זאת, כוחה של מפלגת השלטון ירד באופן משמעותי, בעקבות הישגים של נציגי האופוזיציה. מדובר בבחירות הרב-מפלגתיות השניות בלבד שנערכו במהלך 3,000 שנות ההיסטוריה של אתיופיה. ועדת הבחירות הלאומית, שבוחנת את הטענות לאי סדרים, מסרה כי התוצאות הסופיות יהיו מוכנות ב-8 ביולי.
לטענת האופוזיציה, ראש הממשלה, מלס זנאווי, מאיים, מטריד וכולא את מתחריו הפוליטיים ותומכיהם. בנוסף, טוענת האופוזיציה כי ועדת הבחירות תומכים בממשלה.
באפריל 2001 נהרגו באוניברסיטת אדיס אבבה למעלה מ-40 בני אדם ונפצעו כ-250, לאחר שהמשטרה ירתה לעבר מפגינים, במהלך הפגנות סטודנטים שקראו להגברת החופש האקדמי והפוליטי.