מארגני טורניר הטניס של וימבלדון הודיעו שגם השנה תוענק עדיפות בדירוג לשחקנים שהשיגו תוצאות טובות על מגרשי דשא. אך הנהלת האיגוד האנגלי לטניס הטיחה האשמות לעבר מארגני הטורניר על שיטת הדירוג הלא הוגנת, שגם הכפילה את מספר המדורגים בטורניר מ- 16 ל- 32.
המהלך הגיע במקביל להודעת מספר טניסאים בכירים על החרמת הטורניר, בעקבות שיטת הדירוג, ששונה מכל טורנירי הטניס האחרים בסבב.
"התייעצנו ארוכות עם טניסאים וטניסאיות ועם עמיתנו בגראנד סלאם" אומר יו"ר איגוד הטניס האנגלי, טים פיליפס. "מצאנו פתרון הגיוני שיהיה מקובל על כולם".
"נשארנו נאמנים לדעותינו. המדורגים יהיו 32 הטניסאים הראשונים בדירוג בשבוע שלפני הטורניר. 32 טניסאים אלו ידורגו לפי הישגיהם על משטחי דשא ועל פי הישגיהם בארבע השנים האחרונות" אמר פיליפס.
מצד השחקנים, אף שחקן שמדורג בין 32 הראשונים בעולם לא יאבד את דירוגו בוימבלדון לטובת מומחה דשא כמו בשנים קודמות. אלכס קורצ'ה, הפינאליסט מהרולאן גרוס, ובן ארצו הספרדי, חואן קרלוס פררו, היו בין החותמים על עצומה שהוגשה למארגני וימבלדון. הם הודיעו שלא יופיעו לטורניר במידה וטניסאים כטים הנמן ופטריק ראפטר יקבלו יחס מועדף.
גוסטבו קוורטן הברזילאי, אלוף הרולאן גרוס הטרי והמדורג במקום הראשון בעולם, כבר הודיע שלא ישתתף השנה בוימבלדון. קוורטן התחמק מהתייחסות לאפליה בדירוג, ומסר שהוא לא יופיע בגלל עייפות. גם גרג רוזדסקי הבריטי, שנחשב למומחה דשא, גיבה את החלטת קוורטן וטען כי וימבלדון מתקיים במועד סמוך מדי לרולאן גארוס, וכי אין מספיק זמן מנוחה בין שני הטורנירים החשובים. "דיברתי עם גוסטבו", אומר רוזדסקי, "הייתה לו שנה תובענית במיוחד והטורנירים פשוט קרובים מדי אחד לשני".
וימבלדון: גוגה כבר בחוץ, מי הבא בתור?
11.6.2001 / 14:30