רוב יצירות האמנות הנסחרות בבריטניה מזויפות

מרבית יצירות האמנות והעתיקות המוצעות למכירה בבריטניה גנובות או מזויפות. כך נטען בוועידה בריטית בנושא פשעי אמנות. העיתון הבריטי "אינדפנדנט" מדווח, כי ד"ר פול קראדוק, מומחה לאותנטיות של חפצי אמנות המועסק במוזיאון הבריטי, אמר כי החקיקה הבינלאומית התגלתה כ"חסרת שיניים" במאבק בתופעה המתפתחת. "כמות החומר האותנטי בשוק היא מזערית", אמר קראדוק, "מרבית העתיקות בשוק בימינו גנובות או מזויפות".

הטענה שהוצגה בוועידה עשויה לגרום נזק רב לשוק העתיקות הלונדוני המשגשג. מוערך, כי שוק האמנות בבריטניה מגלגל כ-500 מיליון ליש"ט בשנה. בשנת 2000 תפסה משטרת לונדון לבדה עתיקות מזויפות וגנובות בשווי 22 מיליון ליש"ט. הביזה, בעיה בת מאות שנים, מהווה אף היא סממן מודרני לתופעה, כפי שהומחש בביזת חפצי הערך בעיראק, מיד לאחר הפלישה.

דבריו של ד"ר קראדוק עוררו מחאות בין הנוכחים בוועידה. רוס רייט, יו"ר הגוף שארגן את הוועידה -"הפנל המייעץ לענייני הונאה" – הביע חשש שעשוי להיווצר הרושם שכל יצירות האמנות בשוק הן בגדר חשודות כמזויפות או גנובות.

בתי מכירות ואמנות בלונדון הגבירו בשנים האחרונות את אבטחת יצירות האמנות. חוק העבירות נגד חפצי תרבות, שהתקבל ב-2003, אוסר על סחר בסחורה החשודה כמזויפת או פסולה. אמינותם של בתי המכירות היא כשל בנקים, בכל הנוגע למניעת הלבנת כספים באמצעות יצירות אמנות. לפי נתונים שהתקבלו מהחברה הלונדונית Art Loss Register, מספר היצירות הגנובות המוצעות למכירה פומבית צנח לאחרונה. לחברה מאגר נתונים הכולל 160,000 יצירות גנובות.

ואולם, קראדוק התעקש כי הבעיה היא כה קשה, שידרוש ראיות ברורות להיותה של יצירת אמנות אותנטית – בעיקר ההיסטוריה שלה – בטרם ירכוש אותה. לדוגמא, הזכיר בעלת הון אמריקאית, שצברה אוסף עצום של תכשיטים מהמזרח התיכון בתוך שנתיים בלבד. כאשר נבחן האוסף במוזיאון, התגלה כי רובו המכריע מזויף. פרשיית זיוף אחרת, שזכתה להדים רבים, נקשרה בגולגולת מקריסטל, שיוחסה לסמל המוות האצטקי, אשר נרכשה ב-1897. בבדיקה שנערכה לאחרונה הוכח, כי הגולגולת עוצבה באמצעות מכשיר שהיה נפוץ באירופה במאה ה-19.

אלכסנדרה סמית מחברת Art Loss Register אמרה כי רמת הביזה בעולם נותרת בגדר תעלומה. "קשה מאוד לומר כמה יצירות אמנות הן גנובות, מכיוון שאנשים בדרך-כלל אינם מדווחים על גניבות", אמרה, "לאחרונה נפוצה שמועה כי 300 תמונות נשדדו ממוזיאון מסוים בחו"ל, אך הדבר לא דווח מפאת המבוכה".