שרדר מבקש להקדים הבחירות בגרמניה

קאנצלר גרמניה, גרהארד שרדר, מבקש לקיים בחירות מוקדמות במדינה בסתיו הקרוב, כשנה לפני מועד הבחירות המתוכנן. זאת, בעקבות תבוסת מפלגתו הסוציאל-דמוקרטית באחד ממעוזיה, מדינת המחוז צפון ריין-וסטפליה, שבה שלטו הסוציאל-דמוקרטים 39 שנים ברציפות. "הבסיס הפוליטי להמשך עבודתנו הועמד בסימן שאלה", אמר שרדר הערב. האופוזיציה השמרנית בירכה על היוזמה.

לפי מדגמי הטלוויזיה זכה גוש הימין (הנוצרים-דמוקרטים והליברלים) בכ-51% מהקולות במדינה, בעוד גוש השמאל (הסוציאל דמוקרטים והירוקים) זכו בכ-43% בלבד. יו"ר המפלגה, פרנץ מונטפרינג, אמר לאחר היוודע דבר התבוסה: "אנחנו מבקשים הכרעה. האנשים צריכים לומר, מי הם רוצים שימשול בהם". לדברי מונטפרינג, עמדת שרדר בזכות הקדמת הבחירות תובא לדיון במוסדות המפלגה ביום שלישי.

החלטה על הקדמת הבחירות מחייבת את אישור הבית התחתון בפרלמנט (בונדסטאג). ואולם רוב זה מובטח למעשה, שכן האופוזיציה תתמוך בהצעה אם תובא להצבעה. "כל יום שבו הקואליציה האדומה-ירוקה לא שולטים הוא יום טוב לגרמניה", אמרה הערב מנהיגת האופוזיציה, אנגלה מרקל. עם זאת, היא ציינה כי יש לבחון האם הקדמת הבחירות אפשרית מבחינה חוקתית. גם הירוקים, שותפיו של שרדר לקואליציה, הבהירו כי לא יתנגדו להקדמת הבחירות, וכי אינם חוששים מהכרעת הבוחר.

צפון ריין-וסטפליה היא מדינת המחוז המאוכלסת ביותר בגרמניה, בת 18 מיליון תושבים, והיא נחשבת למנוע הכלכלי של גרמניה. הבחירות היום הן שיאן של שורה של תבוסות של הקואליציה "האדומה-ירוקה": ב-1999 שלטה הקואליציה ב-11 מ-16 מדינות המחוז בגרמניה, כעת נותרו בידיה רק ארבע. שבע מדינות עברו לשליטת הימין השמרני.

התבוסה בצפון ריין-וסטפליה מיוחסת לשיעור האבטלה הגבוה בה (12%), ולמדיניות הקיצוצים והרפורמות הכלכליות של שרדר, שפגעו במעמד הפועלים, בסיס כוחה של המפלגה, והרחיקו מהמפלגה רבים מחבריו.