טיפול במשחקי וידאו מסייע לחולי שבץ

מחקר רפואי חדש נוטע תקוות חדשות בקרב אנשים שעברו שבץ מוחי, שהוביל לשיבוש יכולת ההליכה שלהם. המחקר הראה, כי יכולת ההליכה של החולים עשויה להשתפר בעזרת טיפול מיוחד במשחקי מציאות מדומה במחשב.

במסגרת המחקר, אשר היה קטן בהיקפו וכלל 10 חולים בגיל צעיר יחסית, 57 שנים, חולקו הנחקרים לקבוצת ביקורת, שלא עברה את הטיפול וקבוצת וידאו. כל המשתתפים חוו שבץ בפרק זמן של למעלה משנה מיום המחקר, מסגרת זמן בה התאוששות מהשבץ כבר לא סבירה. כמו כן, כל הנבדקים לקו, בעקבות השבץ, בחולשה בצד אחד של גופם – אחד מסממני המחלה אשר תוקפת כ-700 אלף אנשים מדי שנה.

קבוצת הווידאו של המחקר, אשר כללה חמישה נחקרים שנבחרו באופן רנדומלי, שיחקה בשלושה משחקי מציאות מדומה שונים במשך שעה ביום, חמישה ימים בשבוע במשך למעלה מחודש.

שלושת המשחקים בהם שיחקו החולים, משלבים את הגוף בסצנת ההתרחשות. המשחקים עוצבו לשלב מגוון תנועות כגון הליכה, עמידה, טיפוס במדרגות ושיווי משקל. כך, משחק אחד דימה ירידה במדרגות, אחר איפשר לחולה לצלול עם כרישים ובסרט השלישי המטופלים עשו סנואובורדינג במדרון תלול, תוך שהם קופצים ומתחמקים ממכשולים.

על פי דיווחי החוקרים, חמשת המטופלים ששיחקו במשחקים חוו שיפור בהליכה, עמידה וטיפוס במדרגות. כמו כן, סריקת מוח שבוצעה לפני ואחרי הניסוי הראתה ארגון מחדש בתפקוד המוח אחרי הטיפול.

הרופאים רואים בממצאי המחקר כמבטיחים ביותר: "אנשים אוהבים לשחק במשחקים", אמר אחד משותפי המחקר וראש מחלקת שליטה מוטורית אנושית במכון הלאומי להפרעות ניורולגיות ושבץ, ד"ר מארק האלט, "וטיפול המציאות המדומה עזר לחולים להשתמש ברגליהם החלשות וללכת הרבה יותר טוב".

עם זאת, מומחים טוענים שיש צורך בהרחבת המחקר, על מנת להגיע למסקנות ברורות באשר לממצאיו. "המחקר לא מראה שמציאות מדומה טובה יתר מהתערבות אחרת", אמר ד"ר אלן בראון, מנהל מחלקת שיקום המוח ב"מאיו קליניק" ברוצ'סטר, מינסוטה. הפרופ' לניורולגיה, ד"ר לורנס ווצ'סלר, ראש מחלקת שבץ במרכז הרפואי באוניברסיטת פיטסבורג, אמר לסוכנות "איי.פי": "אני חושב שמוקדם מדי להסיק מסקנות באשר לטיפול במציאות מדומה. זה נראה מבטיח ואני יכול לומר שזה דבר שחקירתו תימשך".