אפי איתם: שרון זקן שתש כוחו

ראש הממשלה, אריאל שרון, קרא היום לאחדות העם בטקס לציון יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל בבית הקברות הצבאי בהר הרצל בירושלים. "היום הוא יום של התייחדות ויום של אחדות, יום של התעלות כללית מעל כל פלוגתה אל תהילתם של הנופלים". בהודעה שפירסם למשפחות השכולות כתב שרון, כי "כשאתם בדרככם לבית הקברות אני מקווה שאלווה אתכם בשתי הבטחות: להמשיך ולהגן על פיסת האדמה הקטנה שלנו בכל כוחנו ולעשות הכל כדי להביא אליה מהר ככל האפשר את השלום".

לעומת זאת, ח"כ אפי איתם תקף את שרון בטקס לציון יום הזיכרון שנערך בבית העלמין בגוש קטיף. "על התושבים של גוש קטיף, שתמיד יכלו לאויבים מבחוץ, קמה רוח רעה מבפנים, רוח של פירוק, ניתוק ועקירה. והרוח הזאת היא חולשה של איש זקן שבלה ותש כוח רצונו, חלשה אמונתו. אנו כאן עומדים ואומרים לרוח הרעה הזאת 'צאי'". איתם הבטיח לעשות הכל "כדי ששנה אחר שנה נבוא לכאן".

בטקס בגוש קטיף נאם גם מפקדת אוגדת עזה, תא"ל אביב כוכבי, ואמר כי צה"ל שואב את עוצמת תנופתו מאחדות העם. "הבה נזכור שימים לא קלים לפנינו. אנו עומדים בפני מבחן גדול של אחדות וחילוקי דעות והשקפות שונות מאיימים לשסע אותנו", אמר.

אירועי יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה נפתחו הבוקר ב-11 בצפירת דומייה בת שתי דקות. בשנה האחרונה נוספו למניין חללי ישראל 169 חיילים - כולל חיילים שנהרגו בפעולות איבה - ו-63 אזרחים שנהרגו בפעולות טרור. מה-29 בנובמבר 1947 ועד היום, נפלו 20,368 חללים במערכות ישראל.

בטקס המרכזי בבית הקברות הצבאי בהר הרצל בירושלים אמר שרון, כי "זכר הנופלים לא מש ולא ימוש מנגד עיניי...האומה עוטפת אותם באהבה, בהוקרה והכרת תודה, כי חייה ניתנו לה במחיר חייהם. לדברי רה"מ, "הזכות הגדולה להוביל את ישראל בעת הזו היא קודש למטרה שלמענה נתנו את נפשם, מדינת ישראל שתמשיך להתקיים כאן, מדינה יהודית ודמוקרטית שוכנת לבטח בשלום ומשגשגת. אל היעד הגדול הזה נחתור יחדיו באמונה, באהבת ישראל".

שר החוץ, סילבן שלום, אמר בטקס זיכרון בבית העלמין בנחלת יצחק בגבעתיים, כי "בכל 57 שנות קיומה לא זכתה מדינת ישראל ליום אחד של שקט". לדבריו, המערכה נמשכת גם היום, אך הממשלה צועדת קדימה בעיניים פקוחות בניסיון להשיג שלום עם שכנותיה".

בטקס זיכרון שנערך בחולון דרש המשנה לרה"מ, ח"כ שמעון פרס, מההנהגה הפלסטינית לפעול בנחישות נגד כל גילויי הטרור ולהפסיק את ההסתה נגד ישראל העם היהודי.

בטקס בבית העלמין קרית שאול אמר שר הביטחון, שאול מופז, כי "לא שמות בלבד אנו פוקדים היום אלא אחים יקרים, רעים לנשק, עולמות מלאים". נאומו הופרע מספר פעמים בידי אברהם טווילי, שבנו מת ממחלה בעת מילוי תפקידו ולא הוכר כחלל צה"ל.