גורמים מדיניים בכירים בישראל אומרים כי יו"ר הרשות הפלסטינית, ערפאת, מנסה להוביל את ישראל למשא ומתן תחת אש. לדבריהם ערפאת איננו מוכן לקחת אחריות על הנעשה בשטחי בי. וסי., בטענה כי אין לו שליטה ביטחונית על הנעשה בהם.
קול ישראל מדווח כי הגורמים הוסיפו, שהפלסטינים מנהלים מגעים עם האמריקאים במטרה לשנות את מתווה ארבעת השלבים שקבעה וועדת מיטשל, ולהביא לכך שהשלב הראשון יהיה הקפאת ההתנחלויות ולא הפסקת האלימות. סעיף שהיה השלישי בהמלצות הוועדה.
גורמים בכירים בשלכת ראש הממשלה אמרו כי ישראל הבהירה לארה"ב שישראל לא תנהל משא ומתן תחת אש, וכי הפסקת האש צריכה לכלול גם הפסקת הירי על מכוניות ישראליות, והפסקה של השלכת בקבוקי תבערה ואבנים.
ברשות הפלסטינית מאשרים כי הממשל האמריקאי והאיחוד האירופי החלו במאמץ רציני לגיבוש תוכנית מסודרת ולוח זמנים מוגדר ליישום המלצות ועדת מיטשל, החל מהפסקת האש בין ישראל לרשות, השבת האמון וחידוש השיחות המדיניות בין שני הצדדים.
העיתון הערבי הבינלאומי "אל-חיאת" מדווח הבוקר בכותרתו הראשית על תוכנית בינלאומית ליישום המלצות ועדת מיטשל, בהסכמת ארה"ב, האיחוד האירופי ורוסיה. האיחוד האירופי וארה"ב יפרסמו בקרוב הודעה משותפת ראשונה בנוגע למצב במזרח התיכון. ההודעה תתפרסם בתום פסגה שתתקיים ביום חמישי הקרוב בשוודיה, בהשתתפות נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, וראשי מדינות האיחוד האירופי.
מזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, יחל מחר סיור באזור שיכלול את מצרים, ירדן, סוריה ולבנון. לאחר מכן יגיע ענאן לישראל ולרשות הפלסטינית. ביטאון הרשות הפלסטינית מדווח הבוקר כי מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, עשוי אף הוא להגיע השבוע לאזור. החלטה בעניין זה תתקבל בתום פגישות הנציגים האמריקאים באזור.
נודע כי היוזמה החדשה תתבסס על הפסקת האש הנוכחית במטרה להתחיל ביישום המלצות ועדת מיטשל על בסיס "קבלתן במלואן או דחייתן במלואן". אחד הרעיונות העומדים על הפרק הוא יצירת מנגנון פיקוח ליישום המלצות דו"ח מיטשל וחזרה אל שולחן המו"מ.
ראש הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, הודיע אתמול על ביטול ביקורו המתכונן היום בספרד על מנת לעקוב מקרוב אחר המאמצים האמריקאים והבינלאומיים והמפגשים המדיניים והביטחוניים המתקיימים בין הצדדים.
השליח האמריקאי המיוחד, ויליאם ברנס, ייפגש היום עם בכירים פלסטיניים ברמאללה, בלשכתו של ראש המועצה המחוקקת הפלסטינית, אבו עלא. סאיב עריקאת אומר כי ברנס ישוב וייפגש עם ערפאת, אך הוא לא ציין מתי תתקיים הפגישה. הערב צפוי ברנס להיפגש עם ראש ממשלת ישראל, אריאל שרון.
מקורות אמריקאים יודעי-דבר מוסרים, כי ראש הסי.איי.אי, ג'ורג' טנט ימשיך במפגשים הביטחוניים עם ישראל והפלסטינים בניסיון להגיע להסכמה בנוגע לדרישת ישראל מהרשות הפלסטינית לעצור את פעילי הטרור, במיוחד מקרב החמאס והג'יהאד האיסלאמי. לפי שעה, טרם הושגה הסכמה בסוגייה זו. טנט עדכן הבוקר בקהיר את הנשיא מובארק במהלכים האחרונים. הרשות הפלסטינית, מצידה, דורשת מישראל לבטל את הסגר ולפעול לשיפור המצב הכלכלי בשטחה כצעד ראשון לבניית אמון בין הצדדים. ראש מנגנון הביטחון המסכל בגדה המערבית ,גי'בריל רג'וב אומר כי פגישה ביטחונית משולשת נוספת, פלסטינית-אמריקאית-ישראלית, תתקיים מחר ברמאללה בראשות ג'ורג' טנט.
הלילה עידכן ערפאת את הדרג המדיני והביטחוני הפלסטיני בתוצאות המפגש הביטחוני המשולש עם ישראל ובתוצאות פגישתו עם השליח האמריקאי, ויליאם ברנס. בראיון ל"פייננשל טיימס" שהתפרסם אתמול אמר ערפאת, כי כל הארגונים הפלסטיניים תומכים בהפסקת האש. גם ההנהגה הפלסטינית שבה והביעה בישיבתה השבועית תמיכה מלאה בהפסקת האש עליה הכריז ערפאת לפני שבוע. עם זאת, בכירים בתנועות החמאס והגי'האד האיסלאמי חזרו ואיימו אתמול להמשיך באינתיפאדה ובפיגועים נגד ישראל.
פיגועי ירי: אזרח ישראלי נפצע קשה; חייל נפצע קל
עובד זר נפצע קל מרסיסי מרגמה שנחתה בצהריים, בשטח חקלאי בישוב עצמונה בגוש קטיף. שבע פצצות מרגמה נורו לעבר ישובים ישראלים בגוש קטיף, ברצועת עזה. נגרם נזק למבנה ביישוב עצמונה. שלוש פצצות נפלו בעצמונה ושתיים ביישוב סליו. שתי פצצות נוספות עדיין לא נמצאו.
כוחות הביטחון הישראלים עצרו בכפר בורקה ליד שכם, פעיל פתח בן 24 סטודנט באוניברסיטת ביר זית. סוכנות הידיעות הפלסטינית מוסרת כי חיילים ישראלים גם ערכו חיפושים בכמה בתים בכפר וגם בכפר קיס אל חארס הסמוך.
חייל צה"ל נפצע הלילה קל מרסיסים במהלך ירי של פלסטינים לעבר מחסום צה"ל סמוך למפקדת חטיבת שומרון שמדרום לשכם. החייל טופל במקום. מוקדם יותר הלילה פתחו הפלסטינים באש לעבר סיור של צה"ל סמוך לישוב עלי זהב שבשומרון ולעבר מחנה בזק שמדרום לג'נין. לפנות בוקר התפתחו חילופי אש בין צה"ל לפלסטינים גם ברצועת עזה. לא היו נפגעים ולא נגרם נזק בתקריות אלו.
במערכת הביטחון מעריכים כי החוליה שביצעה את פיגוע הירי אתמול בכביש עוקף רמאללה אחראית גם למספר פיגועי ירי נוספים שהיו לאחרונה באיזור וכי בחוליה שותפים בין היתר אנשי כוח 17. בפיגוע נפצע אזרח ישראלי באורח קשה. הוא פונה לקבלת טיפול רפואי בבית החולים הדסה עין-כרם בירושלים. האיש, תושב ירושלים בן עשרים ושבע, נפגע בבטנו ובחזהו מירי שבוצע לעבר רכבו ממארב בצד הדרך סמוך לכפר דיר-דיבואן. נוסעים נוספים שהיו ברכב לא נפגעו מהירי. בתגובה לפיגוע נכנסו מתנחלים לפאתי הכפר בורקה שלכיוונו נמלטו, ככל הנראה, המפגעים, ושרפו שם רכב פלסטיני. משטרת בנימין עיכבה שבעה מהמתנחלים, תושבי בית אל, לחקירה. חלקם כבר שוחררו.
הפיגוע אירע שעות ספורות בלבד לפני פגישת התיאום הביטחוני שהתקיימה אתמול ברמאללה. בפגישה, הראשונה מאז נבחר אריאל שרון לראש ממשלה, השתתפו ראש הסי.איי.אי ג'ורג' טנט, ונציגים רמי דרג מישראל ומהרשות הפלסטינית. מטרתה היא להגיע להפסקת אש יציבה ולסלול את הדרך לחידוש המו"מ.