צא בחוץ - סיפורים מהפריפריה של העולם

נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, לא מפסיק להלל ולשבח את עיראק על הדמוקרטיה המופלאה שמלבלבת בתחומיה. ייתכן שבסופו של דבר אכן תהיה דמוקרטיה בעיראק, אבל בינתיים יש לעיראקים עוד הרבה מה ללמוד בנושא, במיוחד על תפקידה של עיתונות חופשית בחברה דמוקרטית. נביל חוסיין, צלם של סוכנות הידיעות רויטרס, הוחזק יחד עם אביו על ידי משטרת עיראק במשך 11 יום מבלי שיואשם בדבר, ואז השניים שוחררו, באותה פתאומיות בה נעצרו.

"הם שמו אותנו בחדרים זעירים, ונתנו לנו מעט מאד אוכל ומים", סיפר חוסיין בן ה-30. "הם העליבו והשפילו אותנו במשך כל הזמן שהיינו שם". העורך הגלובלי של רויטרס, דייויד שלזינגר, בירך על שחרור הצלם ואביו אולם הוסיף ש"למען ביטחונם של כל העיתונאים העובדים בעיראק, חיוני לחקור את נסיבות מעצרו של צלמנו".

בדרום קוריאה התגלה זן חדש של סלמנדרה, אולם למדענים אין מושג איך היא הגיעה לשם. הסלמנדרה נטולת הריאה, הנושמת דרך עור לח ומטילה את ביציה על היבשה, נפוצה ברחבי יבשת אמריקה ויש לה קרובים רחוקים באיטליה ובסרדיניה. אולם המדענים לא ציפו למצוא אחת בקוריאה, מפני שהזן הזה התפצל מקרוביו הימיים, שדווקא נפוצים במדינה המזרח-אסיאתית, לפני 175 מיליון שנה.

"זה מפתיע לחלוטין. בלתי צפוי לחלוטין", אומר דייויד ווייק, מומחה עולמי ליצורים אמפיביים שגילה 50 סוגים שונים של סלמנדרות. אורכה של הסלמנדרה החדשה הוא 40 מילימטרים. ועל זה כל הרעש?

חוקרים באוניברסיטת מלבורן טוענים שפיתחו אמצעי בלתי ניתן לפיצוח להעברת מידע, תוך שימוש ביהלום, סיב אופטי ומכשיר מיקרוגל. החוקרים האוסטרלים השתמשו במיקרוגל כדי להתיך יהלום זעיר, בגודל אלפית המילימטר, אל סיב אופטי, שיוכל אז לשדר קרן אור חד-פוטונית שהאקרים לא יוכלו לפצח.

התורמות הזרות לאוגנדה אומרות שיחסיהן עם המדינה האפריקאית יורעו אם הנשיא יאוור מוסבני, שבשמך זמן רב היה חביב המערב, ירוץ שוב לנשיאות בשנה הבאה, אחרי שני עשורים בשלטון. האזהרה באה לאחר שבריטניה, התורמת החשובה ביותר של המדינה, ביטלה חלק ממענק הסיוע שלה במחאה על העיכוב בשובה של אוגנדה לפוליטיקה רב-מפלגתית.

אולם למרות דאגות בנוגע לשחיתות ובזבוז מצד ממשל מוסבני, המדינות העשירות המסבסדות מחצית מתקציבו אינן צפויות לבטל את תמיכתן לחלוטין, שכן אוגנדה היא מדינה רבת חשיבות מבחינה אסטרטגית והמערב מעדיף למנוע זעזועים באזור. אוגנדה תחת שלטון מוסבני נחשבה במשך זמן רב למודל של פיתוח באפריקה שמדרום לסהרה, אולם כוכבה דועך לאחרונה בשל האשמות על שחיתות נרחבת ותוכניות לשנות את חוקי הבחירות באופן שעלול, לטענת המבקרים, להפוך את מוסבני לנשיא לכל חייו.

אחרית הימים בפיליפינים: ארגון הגרילה המוסלמי הגדול במדינה הודיע שיבצע "מעצרים אזרחיים במטרה לסייע לממשלה ללכוד כנופיות של חוטפים ושל קיצונים המסתתרים באזורים הנשלטים על ידי המורדים באי הדרומי מינדנאו.

חזית השחרור האיסלאמית מורו (MILF) הודיעה כי ההצעה היא חלק מצעדים בוני-אמון לקראת שיחות שלום האמורות להתחדש בין הארגון לממשלה בחודש הבא במלזיה. מאז 2001 מארחת מלזיה את השיחות בין הצדדים, המיועדות לשים קץ לשלושה עשורים של מרד מוסלמי שהביא למותם של לפחות 120 אלף איש, פגע בצמיחה בדרום המדינה ובאמונם של משקיעים זרים.

דובר הארגון המוסלמי, עיד קבאלו, אמר כי "הממשלה נתנה לנו רשימה ארוכה של אנשים המבוקשים על ידי הרשויות שייתכן כי הם מסתתרים בשטחינו. אנו נרדוף אחריהם, כולל מנהיגי ארגון אבו סייף המעורבים בחטיפות". אבו סייף הוא ארגון מוסלמי קיצוני המקושר לאל-קאעדה ולבעל בריתו במזרח אסיה, ג'מאעה איסלאמיה.

אבל לא כולם מברכים על היוזמה. קצין בכיר בצבא הפיליפינים מתנגד לתת למורדים המוסלמים את הסמכות לבצע מעצרים ואמר כי MILF יוכל לסייע יותר במתן מידע על מקומות המסתור של המבוקשים. "הסמכות לבצע מעצרים צריכה להישאר באופן בלעדי בידי הממשלה".

מקשירות ועד "משחקי נשימה" וזואופיליה, לא קל להדביק את הקצב של המגמות המיניות המשתנות. זו הסיבה שכמה מהסקסולוגים המובילים בארה"ב התכנסו בסוף השבוע בסן פרנסיסקו כדי להחליף ממצאים על דברים כמו פטיש להלבשה תחתונה וזוגות טרנסג'נדריים. המארגנים, שהעניקו לכנס את הכותרת "קהילות מיניות לא נחקרות, מעוטות מחקר ומעוטות שירות", טוענים כי יש לבטל את הסטיגמות על חלק ממה שנתפש כסטיות, שהן בעצם חלופות בטוחות ליחסי מין רגילים.

החוקרים אומרים שמטרתם היא לסייע לקהילה הרפואית, לציבור ולמחוקקים להבחין בין מנהגים שהם רק חריגים, לכאלה שהם אכן מסוכנים. כדוגמא הביאו החוקרים את סיפורו של נער אמריקאי שגנב תחתונים של נערות. הנער הושפל והושם ללעג בשל הפטיש שלו, אולם לדברי החוקרים "פשעו היה גניבה, לא הפנטזיות המיניות שלו".

מדעני חלל הודים הציבו דגמים מיניאטוריים של טיל ושל לוויין במקדש האל וישנו, והתפללו במקום ערב שיגורו של הלוויין שמטרתו לשים כל בית בהודו על המפה. הלוויין "קרטוסאט 1", המצויד בשתי מצלמות להדמיה סטריאוגרפית, שוקל טון וחצי וביכולתו לקלוט עצמים קטנים בגודל 2,5 מטרים ומעלה. הודו, ששיגרה 10 לווייני חישה מאז 1988 ועוד כמה לווייני תקשורת, שואפת להפוך למעצמת חלל עולמית. הלוויין החדש יסייע בתכנון עירוני וכפרי, בניהול קרקעות ומים, במבצעי סיוע ובהערכות סביבתיות.