למרות הכחשות הרשות: יוסף סמיר נחקר בחקירה רשמית

העיתונאי יוסף סמיר שברח הלילה משביו ברשות הפלסטינית, היה עצור באשמת ריגול, נחקר בחקירה רשמית וחוקריו אך איימו להרגו, למרות שבמשך תקופת מעצרו הכחישה הרשות כי הוא מוחזק בידיה. כך עולה מחקירתו של סמיר, שנעדר מאז תחילת חודש אפריל.

"קול ישראל" מדווח כי מהחקירה עולה שלפני כחודשיים הגיע סמיר עם רעייתו לבית לחם כדי לקנות מזון. חייל מכוח 17 ביקש לגרשו מהמקום, והוא השיב כי הוא נמצא בשטח ישראל. כעבור זמן קצר הגיעו מספר כלי רכב של גורמי הביטחון הפלסטינים, שלקחו את בני הזוג לבניין הממשל. כשהגיע למקום, כוסה סמיר בשמיכה, ועבר חיפוש על גופו. הוא הציג בפני אנשי הביטחון תעודת עיתונאי, אולם הם לא התרשמו. כמו כן, גילו הפלסטינים במכוניתו רישיון להחזקת אקדח, ושלחו את אשתו עם שניים מאנשיהם לביתם שבשולי שכונת גילה, כדי להביא את האקדח.

סמיר סיפר עוד לאחר ששוחרר כי בתחילת מעצרו הוא הוחזק בבית המעצר שבבניין הממשל בבית לחם, והואשם בריגול לטובת ישראל. לדבריו, במהלך החקירות הוא הוכה ברגליו, זכה ליחס משפיל ולאיומים על חייו. עם זאת, לעיתים כיבדו אותו החוקרים בסיגריות, בקפה ובאוכל. מהמסמכים שראה, הוא גילה כי הוא מוחזק בידי המודיעין הכללי הפלסטיני, בראשות תאופיק טיראווי.

העיתונאי סיפר עוד כי הפלסטינים החזיקו אותו בחדר קטן, ובו שני דליים עם מים ובקבוק לעשיית צרכים. לדבריו, הוא הועבר מדי כמה ימים ממקום מסתור אחד לשני, ואמש הוא הועבר לדירה בכפר דוחה הסמוך לבית לחם. הוא הבחין כי המנעול הוסר מדלת החדר בו הוא הוחזק, וכשהשומר שהופקד לשמור עליו נרדם, הוא הצליח להימלט למחסום צה"ל בקבר רחל. גורמים בכירים בירושלים טוענים, כי העובדה שטיראווי ויו"ר הרשות, יאסר ערפאת, הכחישו את הטענות כי הוא מוחזק בידיהם, מעידות על חוסר אמינותם.

כשהגיע סמיר הלילה למחסום צה"ל בכניסה הצפונית לבית לחם, הוא נראה מבולבל וסבל מחבלות קלות, אולם בסך הכל מצבו היה טוב. עם הגעתו למחסום אמר סמיר לחיילים: "אני יוסף סמיר, הצלחתי לברוח מהשבי מהתנזים. אני אומר לך שאין כמו מדינת ישראל, ושיבורך העם בישראל. אנחנו צריכים מאוד לדאוג למדינה הקטנה. אלה רעל. כולם רעל", אמר. הוא פנה לשוביו וביקש מהם שלא להעניש את השומר שהשגיח עליו, וחזר על טענתו כי מעולם לא פעל נגד הרשות.

מפקד מחוז שומרון ויהודה במשטרת ישראל, ניצב שחר איילון, ומפקד חטיבת בית לחם הגיעו למקום. הם קישרו בין סמיר וגרושתו לילי ובינו ובין ילדיו. "מיד זיהיתי את קולו", סיפרה לילי. "הוא לא הפסיק לבכות מרוב התרגשות". סמיר הועבר מיד למתן עדות בשב"כ ומאוחר יותר אושפז בבית החולים "שערי צדק" בירושלים.

אנשי כוח 17 טענו כשעצרו אותו כי הוא צילם בתים שניזוקו מהפגזות ישראליות ליד קבר רחל ונחשד בריגול. באותו יום הועבר, לפי ההערכה, לידי אנשי מנגנון המודיעין הכללי של תאופיק טיראווי ומאז נעלם. ישראל האשימה את טיראווי בהחזקתו.

הרשות הפלסטינית הכחישה כי סמיר נמצא בידיה וטענה ששוחרר כבר באותו לילה. בצה"ל ובמשטרה פיקפקו בגרסה זו והביעו חשש שסמיר, הסובל ממחלת לב, מת בחקירה או נרצח בידי פעילי פת"ח. משפחתו האשימה את ממשלת ישראל כי היא אינה עושה די כדי למצוא אותו.

בכירים בלשכת ראש הממשלה אריאל שרון, אמרו הבוקר כי שחרורו של יוסף סמיר, העיתונאי שהוחזק במשך חודשיים בידי הפלסטינים, התאפשר כחלק מעיסקה עם ערפאת. לדבריהם, שרון העביר לפני מספר ימים מסר באמצעות שר החוץ הגרמני, יושקה פישר, דרישה תקיפה לערפאת לשחרר את סמיר. בתמורה דרש ערפאת להתיר את כניסתם של חיילי כוח 17 ואנשיו של ג'יבריל רג'וב לבית לחם. שרון התיר את כניסתם של אנשי רג'וב, אך לא את כניסת כוח 17.

סמיר, עיתונאי ומשורר מוסלמי יליד מצרים, הגיע לישראל ב-1968. סמיר בעל אזרחות ישראלית ועובד רשות השידור. הוא מתגורר בין שכונת גילה לבית ג'אלה, בשטח הנמצא בשליטה ישראלית ומרבה לבקר בבית לחם. בתו היא הזמרת חיה סמיר.