שרון: ויצמן הוא סמל, איבדתי חבר קרוב

ראש הממשלה, אריאל שרון, פירסם אמש הודעת אבל על מותו של נשיא המדינה לשעבר, עזר ויצמן. שרון כתב בהודעתו כי "עזר הוא סמל ומופת של הצבר הישראלי. כל תחנה בחייו היא אבן מרכזית לבנין הארץ: באצ"ל, בהקמת חיל האוויר ובהפיכתו לחוד החנית של צה"ל, בניצחון המזהיר במלחמת ששת הימים, כשר ביטחון, כשותף מרכזי בהסכם השלום עם מצרים, וכנשיא שהיה אהוב על כל שכבות העם. עזר התבלט בנחישות במנהיגות, באומץ לב ובחדות לשון". "איבדתי היום חבר קרוב", הוסיף שרון.

נשיא המדינה, משה קצב, אמר כי "ויצמן היה ממנהיגיה הבולטים של מדינת ישראל, ממעצבי דרכה וממחוללי התפנית ביחסו של העולם הערבי למדינת ישראל".

המשנה לראש הממשלה שמעון פרס, אמר בתגובה למותו של ויצמן, כי היה היה לאגדה עוד בחייו וכך יישאר בזיכרוננו. "ויצמן היה איש קורן, מקסים וחושב, אשר לחם למען השלום כאשר היה אפשר בעקשנות ראויה לשבח", ציין פרס. פרס הוסיף, כי ויצמן מעולם לא היה שקט, כיוון שתמיד חיפש את התשובה הטובה ביותר לכל בעיה. פרס אמר שלויצמן היה הומור כובש לב ורצינות מעוררת הערכה. "ויצמן הלך בדרכו, בנתיבו, לא נכנע לשגרה וחיפש את החדש ואת המרענן", אמר פרס בראיון לערוץ 10.

שר הביטחון, שאול מופז, אמר כי חזונו של ויצמן שילב עוצמה צבאית ומדינית מחד וחתירה בלתי נלאית לשלום עם כל שכנותיה של ישראל מאידך.

שר האוצר, בנימין נתניהו, אמר כי "ויצמן היה מאדריכלי כוח המגן של מדינה ואדריכלי ניצחון מלחמת ששת הימים". נתניהו הוסיף כי ויצמן היה נשיא אהוב בגלל הציונות, הססגוניות והחן שקרנו מאישיותו. עוד אמר נתניהו כי מתת האל של ויצמן היתה שאי אפשר היה להישאר אדיש אליו ובסופו של דבר לחבב אותו.

ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, אמר כי למשפחת ויצמן אבד ראש המשפחה ואני איבדתי מפקד וחבר שהיה מורה דרך גם במדים וגם בחליפה אזרחית. ברק ציין את "הכוח והעוצמה" שויצמן נטע בחיילים הצעירים. לדברי ברק, ויצמן היה "איש אמיץ, אדם שעיצב את רוח הלחימה של חיל האוויר ואת כושר הלחימה של צה"ל. הדבר הבולט ביותר הוא האופן בו התפטר, משום שחשב שחיוני לדבר עם הפלסטינים, למרות שזה עלה לו בראשות הממשלה. ויצמן פרץ את הדרך והצביע על הדברים שיש לעשות כדי להגיע לשלום, והוא עשה זאת כאיש פוליטי מהימין. הלוואי שהיה לנו אומץ כזה בדרגים האלה גם כיום".

שר התשתיות, בנימין בן אליעזר: "ויצמן היה מהדמויות החשובות ביותר בנוף הישראלי. סיפורו הוא סיפורה של הארץ. הוא היה קונטרוברסלי, המנהיג היחידי שכל מה שהוא חשב, ראה והרגיש, הוא אמר. ידעת כל הזמן איפה אתה עומד. עזר נתן ביטוי לכל מחשבותיו, בין אם זה מצא חן או לא. עיקר מאבקו היה למען תהליך השלום והוא מסר את כל חייו למענו. ויצמן הוא אחד המנהיגים שראה עשור קדימה, ולכן משך את העגלה בכיוון זה. הוא היה איש חם, חם מזג ואוהב".

ח"כ יוסי שריד: "ויצמן מילא תפקידים רבים וחשובים, ואני לא בטוח שראה בתפקיד נשיא המדינה את שיא מאווייו. הוא היה רוצה להיזכר כמפקד האגדי של חיל האוויר. מבחינתי, ויצמן סימן את המפנה במדיניות הישראלית - הוא היה איש הימין הראשון שהבין את המציאות האזורית ואת הצורך בשלום תמורת שטחים. כל עוד הוא התרשם שהיתה התקדמות לעבר הסדר היה רתום למאמץ. כשחשב שהדרך הולכת ומשתבשת הוא ידע לפרוש. ויצמן היה אדם שהיו לו גם האומץ וגם התבונה להסתכל למציאות בעיניים. הוא העדיף להאזין לקולו הפנימי וכך עשה".

השר לשעבר, דן מרידור, שהיה מזכיר הממשלה בתקופת מנחם בגין, אז כיהן ויצמן כשר, הספיד גם הוא את הנשיא לשעבר: "צריך להיזכר בדברים הגדולים שעשה. בדור הזה אין אדם שמזוהה עם בניין חיל האויר ועוצמתו כויצמן. הוא היה מזוהה עד ימיו האחרונים עם חיל האוויר. הוא היה האלוף הראשון שהצטרף לתנועת החירות בעוד שעד אז הצטרפו אלופים למפא"י".

הרמטכ"ל לשעבר, אמנון ליפקין-שחק, אמר בראיון לערוץ 10, כי הוא זוכר את הנשיא לשעבר ויצמן בעיקר כמפקד חיל האוויר הראשון שכמעט נגע בכהונת הרמטכ"ל, והתקרב מאוד ליחידות היבשה, דבר נדיר אצל אנשי חיל האוויר. "עזר היה מפקד חיל האוויר גם כשהוא היה נשיא המדינה ואחר כך", אמר ליפקין-שחק, "הוא שמר על קשרים עם חיל האוויר כל הזמן".

לדברי ליפקין-שחק, "מה שאפיין את עזר זו האנושיות והחום האנושי שהיו בו. הוא ביקר אצל כל משפחות חללי צה"ל, למרות שהוא ידע שהוא הולך לכאוב, אבל הוא ראה בזה חלק מתפקידו כנשיא. את האהבה הזאת לאנשים אני אזכור ממנו יותר מכל. עזר לא חסך מעצמו וזה לא היה קל, זו היתה הדרך שלו להתחלק בכאב. עזר הוא דמות באמת יוצאת דופן בישירות שלה, בדרך שבה הוא דיבר עם חבריו בצבא, בפוליטיקה וגם עם הציבור הישראלי. היתה לו דרך, לפעמים בוטה ואפילו מעליבה, אבל זה עזר. כל מי שהתחכך בעזר גם אהב אותו".

"עזר ויצמן היה מנהיג טבעי, אשר ידע להתרועע עם אנשים וזכר את שמות כל טייסיו". כך אמר יועץ התקשורת של נשיא המדינה, רון בן ישי. בן ישי הוסיף, כי "בשעה זו כולנו המומים מעצם הידיעה".

מפקד חיל האוויר לשעבר, איתן בן אליהו, אמר כי ויצמן הביא את רוח הלחימה ואת התפישה של חיל האוויר. בן אליהו הוסיף, כי כמפקד חיל האוויר, קיבל מויצמן את העצות הטובות ביותר. "תמיד היתה לו העצה הנכונה. מטבע הדברים את העצות הטובות ביותר אתה מקבל ממי שהיה באותו המצב לפניך", אמר בן אליהו.