עונת ה-NBA עומדת להסתיים בקרוב והקבוצות נערכות למיקום טוב יותר בפלייאוף אחרי שגם במערב וגם במזרח שמונה הקבוצות סגורות פחות או יותר.
ניו יורק ניקס הגיעה לאל.איי. ונתקלה במפלצת ששמה שאקיל אוניל הנמצא בעונה הטובה ביותר שלו אי פעם. שאקיל קלע 34 נק', קטף 12 רב', חסם 5 זריקות ומסר 4 אסיסטים בדרך לנצחון של הלייקרס 82:106. הלייקרס נראים בלתי מנוצחים בשלב המתקדם הזה של העונה. לניקס, הנמצאים במסע במערב היה זה הפסד כואב נגד יריבה פוטנציאלית בגמר ה-NBA. כריס צ'יילדם וקובי בראיינט הורחקו לאחר חילופי מהלומות ביניהם ברבע השלישי.
גם בלי בראיינט הסתדרו הלייקרס בלי בעיה אחרי שגלן רייס קבר ג'אמפר אחרי ג'אמפר בדרך ל-12 נק'. לפני שיצא הספיק בראיינט לקלוע 17 נק' למסור 8 אס' ולקטוף 6 רב'. פטריק יואינג סבל קשות מול שאקיל והחטיא בסיטונות. למרות זאת הוביל את קלעי הניקס עם 14 נק'.
הפסדה של הניקס איפשר למיאמי לפתוח פער של משחק וחצי על ניו יורק אחרי נצחון על האלופה מסן אנטוניו 84:88. ג'מאל משבורן קלע 26 נק' להיט. דייויד רובינסון הוביל את הספרס עם 28 נק' ו-7 רב'.
פורטלנד מחזקת את הבטחון אחרי סדרה של הפסדים בחודש שעבר והבוקר ניצחה את סיאטל 82:95. ראשיד וואלאס הורחק אך סטיב סמית קלע 21 נק' וסקוטי פיפן הוסיף 18 לקבוצה עם המאזן השני בטיבו בליגה. סיאטל הוכתרה כהפתעת העונה אך מידרדרת עם סיומה ונאחזת במקום השמיני במערב, שיאפשר לה להפסיד בכבוד נגד הלייקרס בסיבוב הראשון בפלייאוף. גארי פייטון הוביל את הסוניקס עם 21 נק' ו-11 אס'.
סקרמנטו אירחה את פילדלפיה העייפה, שאחרי שבעה נצחונות רצופים יצאה למסע במערב ורשמה רק הפסדים. הבוקר הפסידו הסיקסרס בפעם השלישית ברציפות, 117:95. כריס וובר קלע 26 נק', קטף 10 רב' ומסר 8 אס' עבור הקינגס. ג'ייסון וויליאמס הוסיף 18 נק' ופרדראג סטויאקוביץ' הוסיף 17. אלן אייברסון קלע 23 נק' ומסר 6 אס' עבור הסיקסרס.
פיניקס ניצחה את מינסוטה בקרב על מיקום בפלייאוף, 86:87. רודני רוג'רס הוביל את הסאנס עם 23 נק' ופני הארדוואי שפורח מאז פציעתו של ג'ייסון קיד, קלע 22, מסר 9 אס' וקטף 9 רב'. מאליק סילי הוביל את הטימברוולבס עם 19 נק'. וואלי סצרביאק הוסיף 18.
תוצאות נוספות:
ניו ג'רסי-דטרויט 113:92
טורונטו-אינדיאנה 104:83
קליבלנד-שיקגו 83:74
גולדן סטייט-מילווקי 117:113
ונקובר-דאלאס 100:86
אל תפספס
המרוץ לפלייאוף
דירוג הקבוצות במזרח:
1. אינדיאנה 49 נצ' 24 הפ'
2. מיאמי 46 26
3. ניו יורק 45 28
4. פילדלפיה 42 31
5. שארלוט 41 31
6. טורונטו 40 33
7. דטרויט 37 35
8. אורלנדו 37 36
------------------
9. מילווקי 35 38
דירוג הקבוצות במערב:
1. אל. איי. לייקרס 62 12
2. יוטה 49 23
3. פורטלנד 54 19
4. פיניקס 48 25
5. סן אנטוניו 47 26
6. מינסוטה 44 29
7. סקרמנטו 42 30
8. סיאטל 41 32