בודהא מבורמה הגיע עם הצונאמי להודו

פסלון קטן של בודהא עשה מרחק של כאלף קילומטרים על גלי הצונאמי הקטלני שפקד את האזור בסוף דצמבר. שבוע לפני הצונאמי הוצב הפסלון, בגובה 12.5 ס"מ, בתוך קופסה מקושטת על גבי רפסודה קטנה מבמבוק והושט בנהר כדי להביא ברכה לכפרים הסמוכים. שמונה ימים אחרי האסון אותרו הרפסודה הקטנה והפסלון שעליה, על ידי דייגים במחוז טמיל נאדו בהודו.

בתחילה זיהו הדייגים, בכפר מיורקופאם, משהו מנצנץ מרחוק בים וסירה יצאה לים כדי לבדוק במה מדובר. הם אספו מהמים את הרפסודה הקטנה ומצאו בה את נוסע יחיד עשוי מברונזה ומספר מנחות שהוסיפו כפריים כמו מטבעות וגלימת נזיר עליה נכתב "בורמה". בתחילה לא זיהו הדייגים ההודים כי מדובר בפסל בודהא ורק שני עובדי סיוע זרים הבחינו כי מדובר בגרסה בורמזית של הדמות הקדושה.

הופעתה של הדמות מברונזה בכפר הולידה מיד הסברים כי מדובר בסימן כי בודהא אחראי להצלת כל 980 תושבי המקום, שבניגוד לשכניהם באזור, לא נפגעו כלל מהצונאמי. הגעתו של הפסלון הולידה למעשה את הפולחן הראשון מאז פגיעת האסון הכבד שפקד את דרום מזרח אסיה. כוהן דת מקומי ייחס לבודהא מבורמה את הצלת תושבי האזור מדליפה של כור גרעיני, שכמעט באורח פלא לא נפגע בצונאמי. לפחות שלושים טכנאים המתגוררים בסמוך למתקן נספו בשיטפון והמבנה נשאר על תילו.

הכפריים מיהרו והקימו לפסלון הקטן מקדש מאולתר והם מגישים לו מדי יום מנחה צנועה. "נעבוד אותו כמו שאנו עובדים את האלים שלנו", הסביר ל"אינדיפנדנט" ראש הכפר. דייג מקומי הבטיח כי האליל מחו"ל ימשיך לשכון בכפר. "אנחנו מאוד מרוצים מהגעתו לכאן". לאחרונה הסכימו הכפריים להעביר את הבודהא מבורמה לפגודה הממוקמת באזור גבוה יותר, זאת בשל תקנות חדשות האוסרות בנייה במרחק של פחות מ-500 מטרים מהים.