צא בחוץ – סיפורים מהפריפריה של העולם

הציבור הסיני עושה שרירים: 30 מיליון סינים כבר חתמו על עצומה הקוראת לממשלה להטיל וטו על שאיפתה של יפן למושב של קבע במועצת הביטחון של האו"ם. יוזם העצומה, לו יונפיי, צודק באומרו שביחס ל-1.3 מיליארד תושבי סין לא מדובר במספר גבוה, אך למרות הצטנעותו מדובר בסימן לכוחה המתפתח של דעת הקהל הסינית. לדברי פרשנים, אחת הסיבות לכך שהרגשות נגד יפן גואים כיום בסין, היא שבניגוד לקו המפלגה הרשמי, שתמיד הדגיש את "הניצחון" של סין על יפן, רווח לאחרונה נראטיב שונה, המדגיש את הסבל הסיני בתקופת הכיבוש היפני. לאחרונה אירעו כמה מקרים של התפרעות בבתי עסק יפניים בסין, ובימים האחרונים גם הפגנות אלימות מול נציגויות יפניות רשמיות במדינה, ופרשנים חוששים שהזעם הציבורי עלול לדחוף את השלטון לעימות שהוא אינו מעוניין בו.

כהונתו השנייה של מזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, תסתיים ב-2006, והמרוץ למזכ"לות נפתח. אחת המדינות המנסה לקדם מועמד מטעמה היא תאילנד מוכת הצונאמי, שמנסה להריץ לתפקיד את בסורקיארט סתהירתאי, סגן ראש הממשלה. מאז 1971 לא היה מזכ"ל או"ם מאסיה, וראש ממשלת תאילנד - תאקסין שינוואטרה, עובד קשה לקדם את מועמדות סגנו. בינתיים הודה סורקיארט שהצרפתית שלו מעט חלשה. הצרפתים, שכידוע אוחזים בזכות וטו באו"ם, נוהגים להתעקש על שליטה בצרפתית בקרב המועמדים למזכ"לות. צרפתית היא אמנם שפה רשמית של האו"ם, וכך כמובן גם אנגלית, אך הן אינן היחידות. השאלה היא מה יקרה כשהרוסים, הסינים ודוברי הספרדית והערבית יתחילו גם הם להתעקש על אותו עניין.

תאילנדי שלא יודע צרפתית הוא בעיה קטנה לעומת המצב בבריטניה, שם התברר מדו"ח פרלמנטרי שפורסם לאחרונה, כי 20% מבני ה-11 בממלכה המאוחדת אינם יודעים לקרוא. הדו"ח צפוי להביך את ראש הממשלה, טוני בלייר, המתמודד על כהונה נוספת, לאחר שבפעם שעברה הבטיח להתמקד ב"חינוך, חינוך וחינוך". שר החינוך, סטיבן טוויג, אמר כי המצב טוב יותר משהיה עם עלות הלייבור לשלטון ב-1997, אך הודה שיש עדיין מקום לשיפור.

זו אינה הבעיה היחידה של הלייבור. נישואיהם של הנסיך צ'ארלס וקמילתו העניקו זריקת מרץ לתנועה הרפובליקאית, הפועלת לביטול מוסד המלוכה במדינה. "הנישואים הללו עושים בשבילנו את העבודה", אומר סטיבן האסלר, ראש התנועה, ומוסיף: "ניכר שהציבור משנה את דעתו בנוגע לעתיד המלוכה כשהוא שוקל את האפשרות של צ'ארלס כמלך וקמילה כמלכה".

וברוח ילדים בריטים מוזנחים ונבערים, במחוז קנט שבאנגליה הולך ונבנה פארק שעשועים המוקדש כולו ליצירותיו של הסופר הבריטי המפורסם – צ'ארלס דיקנס. המבקרים יוכלו להסתובב במבנים ובנופים של עלילות אוליבר טוויסט, דייויד קופרפילד וחברי מועדון הפיקוויקים. רק שלא יצעקו על מי שיבקש עוד.

בארה"ב מסרבים מחוקקים להירגע מפרשת טרי שאיבו, פגועת המוח שנותקה מצינור ההזנה ומתה לפני כשבועיים. מנהיג הרוב הרפובליקאי בבית הנבחרים, טום דיליי, אמר כי "יגיע הזמן שבו האחראים למעשה הזה יידרשו לתת את הדין", ואם זה לא איום מספיק ברור על הרשות השופטת, הוסיף חבר בית הנבחרים ג'ון קורנין כי אפשר להבין את גל תקיפות השופטים לאחרונה, לאור החלטותיהם ה"פוליטיות". קורנין התייחס לרצח שופט באטלנטה בידי עציר שחטף נשק של שומרת, ואת רציחת בעלה ואמה של שופטת שדנה בתיק נגד מנהיג גזעני. דבריו של קורנין עוררו גינויים מקיר לקיר, אך נמצא להן הד לא מבוטל במרחבי הימין הסהרורי.

במאוריטניה זועמים מנהיגי דת ואופוזיציה על החלטת הממשלה לבטל את יום שישי כיום מנוחה, ולהכריז על שבת וראשון כימי מנוחה. הממשלה מסבירה שהצעד נועד לשיפור הפעילות העסקית של המדינה, אחת העניות בעולם, המנסה לנצל מאגרי נפט שהתגלו מול חופיה ולסחור בהם עם מדינות העולם. אולם מאוריטניה היא מדינה מוסלמית ברובה המכריע, ותושביה לא מוכנים לשמוע על ביטול יום החופש המסורתי.

במקסיקו צעדה הממשלה צעד גדול אחורה מבחינה דמוקרטית, כשהחליטה לבטל את חסינותו של ראש העיר הפופולרי מאד של מקסיקו סיטי, אנדרס מנואל לופז אוברדור, שלגמרי במקרה גם מתכוון להתמודד בשנה הבאה על הנשיאות מול המנהיג המכהן ויסנטה פוקס. הסקרים מראים כי אוברדור מוביל בפער ניכר על פני מועמדים אחרים. פשעו הנורא, הוא התעלמות מצו של שופט, שהורה להפסיק את סלילתו של כביש גישה לבית חולים עירוני. מבקריו טוענים שהמקרה אופייני להתעלמותו של אוברדור מחוקים שאינם מוצאים חן בעיניו, אבל המוני העניים של בירת מקסיקו דווקא מרוצים מכך שמישהו דואג להם.