הסנאט האמריקאי יעבור היום לשליטת הדמוקרטים

בסנאט האמריקאי תירשם היום היסטוריה כאשר לראשונה בתולדות הבית תעבור השליטה ממפלגה אחת ליריבתה ללא בחירות. הסנאט חוזר היום לעבודה לאחר סיום חופשת יום הזיכרון האמריקאי, כשלראשונה מזה שש שנים הדמוקרטים מהווים בו רוב. המהפך התאפשר בזכות "עריקתו" של הסנטור ג'יימס ג'פורדס מוורמונט, לאחר 27 שנים בשורות הרפובליקנים. ג'פורדס, אמנם לא חצה לגמרי את הקווים והפך לעצמאי אך נחשב למי שמחזיק דעות "דמוקרטיות".

לאחר הבחירות האחרונות לסנאט, התייצב מערך הכוחות בבית על 50 סנטורים לכל מפלגה. על פי החוקה במצב של שיוויון בסנאט, קולו של סגן הנשיא - היום דיק צ'ייני הרפובליקני - מכריע.

לאחר עזיבתו של ג'פורדס את הרפובליקנים - נהנים הדמוקרטים מרוב של קול אחד בסנאט, כאשר הסנאטור שערק צפוי אף הוא להצטרף עליהם בהצבעות הבאות.

הדמוקרטים לא ממתינים זמן רב, ובכוונתם להשתלט על התפקידים המרכזיים בסנאט: מנהיג הדמוקרטים בסנאט, טום דשאל, צפוי להתמנות למנהיג הרוב הסנאט. המהפך בסנאט, גורם ללא מעט כאבי ראש בבית הלבן. הנשיא בוש כבר זימן את דשאל לארוחת ערב בבית הלבן. בוש יוזם גם פגישה עם ארבעה נציגים מכל מפלגה וכן את ג'פורדס עצמו, מחשש שהסנאט החדש ינסה לטרפד את תוכנית החינוך החדשה שהנשיא האמריקאי מנסה להנהיג.

הסנאטור ג'ו ליברמן, שהתמודד מטעם המפלגה הדמוקרטית על תפקיד סגן הנשיא, יתמנה לראשות הוועדה לעניינים ממשלתיים. המבחן הגדול של בוש מול הסנאט החדש יהיה בוועדה של ליברמן בסוגיית מינוי שופטים חדשים, שנבחרים במדינה לא אחת על פי השתייכותם הפוליטית.