נמצאה דרך התמודדות חדשנית עם מחלות ריאות

מדענים מהאימפריאל קולג' בלונדון הציגו בכנס בבריטניה טיפול אותו הם מפתחים באחת ממחלות הריאות הקטלניות ביותר בבריטניה, COPD. COPD היא מונח תחתיו נכללות מספר מחלות ריאות, כדוגמת ברונכיט כרונית. בבי.בי.סי דווח כי המדענים מצאו את הסיבה לחסינות המחלה בפני סטרואידים שנועדו לטיפול בה, והחלו בניסויי מעבדה לטיפול אפשרי.

על פי ההערכות, 6 אחוזים מאוכלוסיית בריטניה סובלת מבעיות נשימה ודלקת ריאות, הנחשבות כגורם המוות הרביעי בשכיחותו במדינה. לרוב, ניתן להתמודד עם מחלות דלקתיות כגון זו באמצעות סטרואידים, אולם במקרה של COPD, לא הגיבו החולים לטיפול.

המדענים גילו כי רמת ה- HDAC2, האנזים החוסם את פעילות הגנים הגורמים למחלה, נמוכה אצל החולים במחלות הריאות, ומצאו דרך להעלותה, כך שהטיפול בסטרואידים ישוב ויהיה אפקטיבי.

ראש צוות המחקר, פרופסור פיטר בארנס אמר, כי "עשרות אלפי בריטים מתים בכל שנה מ-COPD, ועד כה יכולנו להתמודד עם הסימפטומים של המחלה בלבד. אנו מקווים כי הניסויים יצליחו, כך שנוכל להציע טיפול הולם יותר לסובלים מן המחלה".

ד"ר סטיב קונלן, אמר כי עישון מפחית את השפעת הטיפול בסטרואידים, הן בקרב הסובלים מ-COPD והן בקרב חולי האסטמה. לפיכך, המליץ קונלן למעשנים לוותר על ההרגל ללא קשר להצלחת הניסויים.