צא בחוץ – סיפורים מהפריפריה של העולם

יש ערוץ הצחוק, ערוץ הבידור ואפילו ערוצי סקס, אז למה שלא יהיה ערוץ המוקדש כולו ליבשת? מאוחר יותר השנה יעלה בארה"ב ערוץ ראשון מסוגו בעולם, "ערוץ אפריקה". מייסדיו מקווים שהיוזמה תסייע לשחרר את האמריקאים מאוסף הקלישאות שחקוקות במוחם בנוגע ל"יבשת השחורה" – אם לתת דוגמא אחת מיני רבות. "אפריקאים רוצים להישמע ולהשתתף בכלכלה העולמית", אומר אחד המייסדים, "אבל הם לא יכולים להשתתף אם אנשים לא יידעו מי הם". היזמים מבטיחים שאין בכוונתם לטייח את הצדדים הפחות נעימים באפריקה, אך הם מקווים לעורר את סקרנות הציבור באמצעות סיפורים כמו החוקה החדשה של רואנדה (שמבטיחה לאחוז מסוים מהמועמדים המפסידים בבחירות מושב בפרלמנט בכל זאת, ושמבטיחה 30% ייצוג לנשים), ורופאים בניגריה המגיעים להישגים יפים במאבק באיידס.

באוגנדה חוששים משקיפים זרים שהנשיא יווארי מוסבני מסכן את ההתקדמות המעודדת שהשיגה ארצו בעצירת התפשטות האיידס – 6% מהתושבים במדינה נגועים כיום, לעומת כ-30% בתחילת שנות ה-90'. רוב המשקיפים, כמו רוב תושבי המדינה, מייחסים את ההצלחה להסברה כנה ונחרצת בנוגע לשימוש בקונדומים ולמדיניות ה-ABC (ראשי תיבות באנגלית של "הימנעות, נאמנות, שימוש בקונדומים"), אולם כעת זונח מוסבני עיקרון זה ופונה לתורת ה"הימנעות בלבד" מבית מדרשו של ג'ורג' בוש, שהכפיל בשנות שלטונו את התקציב לתוכניות "הימנעות בלבד" ברחבי העולם, ולוחץ על ארגונים ומדינות להימנע מתקצוב הפלות ומחינוך מיני מקיף.

לדברי פעילי זכויות אדם, הפסיקו הרשויות באוגנדה לחלק מידע מדויק על איידס ונגיף ה-HIV הגורם למחלה, והחלו להטעות את הציבור בנוגע לקונדומים. הארגון Human Rights Watch מדווח, כי אשתו של הנשיא, ג'נט מוסבני, תומכת בגלוי בעיקרון ה"פרישות בלבד", וכי עמותות המקורבות אליה ועוסקות בעידוד פרישות בלבד – על חשבון חינוך מיני מקיף – מקבלות תקציבים גדולים מארצות הברית. בדו"ח הארגון נכתב עוד, כי מורים באוגנדה קיבלו הוראה מקבלנים אמריקאים, המפעילים ומספקים ציוד לרבים מבתי הספר במדינה, ללמד את הילדים פרישות בלבד, משום שזו מדיניותה החדשה של אוגנדה. הנשיא מוסבני ורעייתו מכחישים את הטענות.

בטייוואן ספגה הממשלה מכה יחצ"נית קשה, כשאחד מאנשי העסקים הבולטים במדינה הכריז על תמיכה בחוק הסיני החדש, המאשר לתקוף את טייוואן, אם זו תכריז על עצמאות. הסו וון-לונג, בעל התאגיד "צ'י מיי", כתב במכתב פתוח לנשיא צ'ן שיאו-ביאן, כי אינו תומך בעצמאות לטייוואן, משום שצעד כזה עלול להוביל לאסון. הסו וון-לונג נודע עד לאחרונה כלאומן מוביל בטייוואן, ואף סייע לממן את קמפיין הבחירות של הנשיא שיאו-ביאן ב-2000, אז התחלפה מפלגת השלטון באי לראשונה אחרי 50 שנות ממשל עצמי. משקיפים אומרים, כי הסיבה לצעדו של וון-לונג היא איום מצד סין לסגור את השוק שלה בפני מוצרי התאגיד שלו, הכולל אחזקות בפטרוכימיקלים, רכיבי מחשב ועוד. על פי ההערכות, הזרימו משקיעים מטייוואן כ-100 מיליארד דולר לכלכלה הסינית ב-15 השנים האחרונות.

בטורקיה החליטה הממשלה להקפיא שורה של רפורמות משפטיות, אותן יזמה כדי לעמוד בתנאי ההצטרפות לאיחוד האירופי, לאחר שעלו טענות כי הרפורמות בעצם פוגעות במטרה זו. חוקי העונשין החדשים היו אמורים להיכנס לתוקף ביום שישי האחרון, אולם הממשלה הודיעה על הקפאה של 45-60 יום, במהלכם ייבחנו הביקורות. מתנגדי הרפורמות המוצעות טוענים שחוקים כמו עונשי מאסר למי ש"מעליב" את המדינה, או מפרסם ידיעות בנושא אונס והמתת חסד, אינם עומדים בקריטריון הליברלי של האיחוד, ועלולים לפגוע בסיכוייה של טורקיה להתקבל למדינת-העל.

בבורמה גובר הלחץ על כנופיית הגנרלים שתפסה את השלטון ושינתה את שם המדינה ל"מיאנמר". נציג בכיר של האו"ם מסר לראשי השלטון במדינה, כי לא יוכלו "לשחות לאורך זמן נגד זרמי הדמוקרטיה בדרום-מזרח אסיה". בכך הצטרף האו"ם ללחץ שמפעיל ארגון מדינות דרום-מזרח אסיה על בורמה, שאמורה בשנה הבאה להיות הנשיאה התורנית שלו. חברות הארגון חוששות שכהונת הגנרלים מ"מיאנמר" בראש הארגון תביא לסנקציות מצד ארה"ב והאיחוד האירופי, שכבר נקטו צעדים כאלה נגד "מיאנמר" עצמה.

בתאילנד הסמוכה עשה ראש הממשלה הפופולרי והעשיר (מאוד) ת'אקסין שינוואטרה "אחורה פנה", וזנח את תוכניתו להטיל סנקציות כלכליות על המחוזות הדרומיים בהם פעילים מורדים מוסלמים. לאחר שנבחר לכהונה שנייה ברוב גדול לפני כחודשיים, הצהיר ת'אקסין כי ינקוט יד קשה נגד המורדים ותומכיהם, ואמר כי ימנע תקציבי פיתוח מאזורים בהם המורדים זוכים לתמיכה. אולם לאחר תקרית בה מתו 78 מורדים עצורים במשאית צבאית לתוכה נדחסו, ולאחר שתוכניתו בדבר סנקציות כלכליות עוררה גינויים מקיר לקיר, התקפל ראש הממשלה. "היה לי הרבה זמן לחשוב על מה היה נכון ומה לא נכון במה שעשיתי", אמר לאחר חופשה משפחתית ביפן. ת'אקסין קיבל את פנייתו של ראש האופוזיציה והודיע על הקמת "ועדת פיוס" בת 48 חברים. עוד אמר, שחיילים יישלחו לבצע עבודות שיקום בדרום המוסלמי, כדי שהתושבים שם לא יראו אותם רק כקלגסים חמושים.

ולסיום, באלג'יריה טוען דו"ח חדש כי כוחות הביטחון של המדינה אחראים ישירות להיעלמם של 6,146 אזרחים במלחמת האזרחים בת העשור המשתוללת במדינה. "האנשים אליהם אני מתייחס הם אנשים שנעלמו בגלל פעולות של המדינה", אמר פארוק קסנטיני, שמונה לחקור את הנושא על ידי הנשיא עבד אל-עזיז בוטפליקה, "איננו יכולים לומר אם הם מתים או חיים, אלא רק שהם נעלמו". לטענת הוועדה, האחראים להיעלמויות פעלו על דעת עצמם ולא על פי הוראות מהמדינה. על פי הערכות שונות, כ-150 אלף בני אדם נהרגו במהלך המלחמה, שפרצה לאחר שהממשלה סירבה לקבל את תוצאותיהן של בחירות בהן ניצחו קיצונים מוסלמים. אלה היו הבחירות הכלליות הדמוקרטיות היחידות שנערכו אי-פעם במדינה ערבית.