חברת הכנסת זהבה גלאון, כינתה הבוקר את יו"ר שינוי, ח"כ טומי לפיד גזען, שובינסט וסקסיסט. לפיד אמר הבוקר בראיון לגלי צה"ל: "איני רוצה לומר לכם מה אני חושב על המקצוע של גלאון" בתגובה לביקורת שהטיחה בו גלאון אמש על הסכמתו לתמוך בתקציב בתמורה ל-700 מיליון שקל. בראיון לקול ישראל שאלה גלאון "באיזו לשון ביבים אפשר להשתמש? האם הוא היה מעז לדבר כך על חבר כנסת גבר?". לדברי גלאון, לפיד ירד "נמוך מים המלח".
שירות "הארץ" מוסיף:
בנוסף ללפיד ואברהם פורז, מנהיגי שינוי, לתנועה יש גם הנהגה אחרת. זוהי לא הנהגה של ממש, אלה הם המייסדים, שהיו שם לפני 31 שנה כשהוקמה מפלגת המרכז הליברלית ומאז הם מלווים אותה. אלה אנשי "דור המדבר": אמנון רובינשטיין, אוריאל רייכמן, סטף ורטהיימר ועוד אחרים, שכבר ראו את המפלגה נבלעת בתהום הנשייה, ויוצאת משם אל פסגות הפוליטיקה הישראלית.
"הפכנו להיות מפלגה רגילה", אומרים עכשיו חלקם, "יצאנו מהפלונטר הזה כמו פוליטיקאים קטנים שנוהגים לפי הכללים של ש"ס". "מפלגת שינוי", אומרים זקני המפלגה, "השתנתה אחרי המהלך הזה. הרי מה יקרה עכשיו, יצטרכו לממן את הכסף שהובטח. יבוא ביבי ויקצץ בתקציבי הבריאות והרווחה ויאשים את שינוי. הוא יאמר שהקצבאות מקוצצות עבור בני הטובים באוניברסיטת תל-אביב, ועבור מוסדות התרבות".
"הרושם הוא ששינוי עברה את השיא", השלימו בתוגה אותם אנשים, שחזו לפני שנתיים בעיניים בורקות בחזונם הפוליטי קורם עור וגידים; החזון של מפלגת מרכז, חילונית וליברלית, שהופכת להיות אלטרנטיבה שלטונית. "עכשיו כבר אין סיכוי שנשחזר בבחירות הבאות את ההישג מ-2003".
קשה לומר שטומי לפיד הופתע מהמתקפה שכוונה אתמול לכיוונו. לא אמן תקשורת כלפיד ייקלע לתדהמה, כשיצפה בדמותו החד משמעית כפי שהשתקפה רק לפני ימים אחדים. "הייתי חייב להיות חד משמעי" הוא אומר בדיעבד, "הרי בלי חד המשמעיות אף אחד לא היה לוקח אותי ברצינות, ולא היה ערך לעמדותי". "אם לא הייתי חד משמעי", הוא מסכם, "לא הייתי טומי". לפיד מודה שהבין מהיכן באה הביקורת, אך בעיקר הוא מבין את ההנאה ששואבים הפוליטיקאים והעיתונאים מעצם ההזדמנות שנפלה לידיהם. ההזדמנות לסנוט במי שרגיל לסנוט בכולם. ובאמת, כולם רצו אתמול להיות אלה שמזכירים ללפיד כיצד הוא דיבר בשבועות האחרונים. למקרה ששכח. "אני הכנתי את כל מקורביי לסיטואציה הזו. אני אחזור בי ואתמוך בתקציב, ואז יראו מה אמרתי קודם". האם לא היה עדיף להשתמש בניסוחים קצת יותר מעורפלים, נשאל לפיד. מבחינתו של לפיד התשובה ברורה. לא. הוא נהג נכון לאורך כל המשבר.
לפיד: אני אוהב את בניון
לאותם מדוכדכים במפלגתו הוא משיב "הם היו מדוכדכים יותר אם תלמידי הישיבות היו זוכים למענק נדיב, בזמן שהסטודנטים כורעים תחת הנטל הכספי. הייתי מוכן גם עכשיו לוותר על 700 מיליון השקלים, אם גם החרדים היו מוותרים. אבל אני לא פראייר".
יש טענה אחת שלפיד, למרות הכל, מתקשה לנפנף כלאחר יד. שינוי היא אומנם מפלגה של אנשי מרכז, אבל במקביל היא רוצה, ובעבר גם הצליחה, לקרוץ גם לאנשי ימין. "שינוי תצטרך כעת לפעול כדי לחזק את האגף הימני במפלגה" - אומר ח"כ חמי דורון, איש צומת בעברו, נץ בעמדותיו המדיניות, שעדיין לא בטוח אם יתמוך בתקציב. "עצם ההתנהגות שלנו היא למעשה קבלת הדרך של השמאל הקיצוני במפלגה. יש אצלנו מספר אנשים במפלגה שהם יותר שמאל ממרץ", הוא אומר. "עשינו טעות שתגרום לנו נזק בעיקר בקרב אנשים בעלי השקפות קיצוניות".
לפיד מודע לבעיה שמעלה דורון. מודע, אך מסרב להיבהל: "אנשים שהם באמת נצים אף פעם לא תמכו בנו", הוא מסביר, אך למרות זאת הוא כבר נערך לבחירות הבאות. בעבר פנה למאוכזבי העבודה ומרץ, והצליח בגדול. בבחירות הבאות הוא יקדיש את האנרגיה בקרב מאוכזבי הליכוד. זו לא התוכנית היחידה שיש לשינוי לקראת הבחירות הבאות. אביר האשכנזים, חובב האוכל ההונגרי, התרבות האירופאית והמוזיקה הקלאסית - מתכוון לפנות בבחירות הבאות לבני עדות המזרח. נמאס לו, כנראה, להיתפס כמנהיג המפלגה הלבנה. עכשיו הוא רוצה מזרחיים בשינוי. אתה יודע, אומרים לו, שבשביל זה תצטרך ללמוד לאהוב את עמיר בניון. הזמר המזרחי שספג בעבר את נחת לשונו. "אני אוהב את בניון" הוא אומר, "בניון מהכדורגל. דרך אגב, אתה יודע שהם בני דודים?".