ראש הממשלה, אריאל שרון, מתח ביקורת על שר האוצר, בנימין נתניהו, במהלך ישיבת הממשלה, ואמר כי בשל אינטרסים אישיים יש ניסיון לחבל בקשרים עם ארה"ב ולהפיל את הממשלה. בקול ישראל דווח, כי שרון התכוון לפגישת נתניהו עם הרב עובדיה יוסף בשבוע שעבר בעניין משאל העם. נתניהו הגיב שמשאל העם לא יפיל את הממשלה וכי איומי העבודה לפרוש אם יתקבל החוק הם איומי סרק.
בתוך כך נמסר, כי יו"ר ש"ס, אלי ישי, פועל לשנות את עמדת הרב יוסף בנוגע לסוגיית משאל העם, בכדי להפיל את הממשלה. ח"כ ישי הציע לרב יוסף שחברי הסיעה ייתמכו בהצבעה על החוק מחר בכדי שמפלגת העבודה תפרוש מהממשלה.
ראש הממשלה, אריאל שרון, התקשר הבוקר ליו"ר שינוי, יוסף לפיד בירך אותו על החלטתו לתמוך בתקציב המדינה, וביקש שלא יבהל מהביקורת שמוטחת בו. בגלי צה"ל דווח, כי שרון אמר ללפיד: "נהגת באופן נכון".
כתבי "הארץ", רוני זינגר וראלי סער מוסיפים:
נציגי שינוי ייפגשו היום עם פקידי משרד האוצר ואנשיו של ראש הממשלה, כדי לקבוע כיצד יחולקו 700 מיליון שקל שהובטחו לסיעה כדי לתמוך בתקציב המדינה לשנת 2005. ואולם, הבוקר מתברר כי חברי הסיעה אינם תמימי דעים לגבי ההסכם. ח"כ חמי דורון אמר הבוקר ל"קול ישראל" כי הוא מתנגד להסכם, וכי סיעתו תטעה טעות חמורה אם תחתום עליו. לדבריו, ולא קרה דבר שגרם לו לשנות דעתו ולתמוך בתקציב המדינה, והוא עדיין לא החליט כיצד יצביע בכנסת.
התוספת שהובטחה לשינוי תמומן מקיצוץ רוחבי נוסף בכל משרדי הממשלה. עם זאת, שר הפנים, אופיר פינס, הודיע היום שיתנגד להעברת תקציבים ממשרדו למימון ההסכם. לדבריו, "כל קיצוץ נוסף בתקציב משרד הפנים עלול להחזירנו לימים השחורים של השלטון המקומי, בתקופה שבה שינוי היתה בממשלה". לדבריו, גם אם הכספים יועברו לתחומים ראויים, ההסכם עלול לפגוע קשות במשרדי הפנים, החינוך, הרווחה ואחרים.
ראשי שינוי, יו"ר הסיעה יוסף לפיד וח"כ אברהם פורז, הבטיחו אמש לראש הממשלה, אריאל שרון, כי יצביעו בעד התקציב, ובכך ימנעו את נפילת הממשלה. בכך הובטח רוב מוצק לתקציב, שיאפשר לשרון להמשיך ולממש את תוכנית ההתנתקות. הסיכום הושג לאחר ששרון הסכים להעביר 700 מיליון שקל לתחומים החשובים לתנועת שינוי: לסטודנטים, לחיילים משוחררים וחיילי מילואים, למוסדות תרבות, לאמנות, למדע ולענייני איכות הסביבה.
כעת מעריכים בכנסת שעלות העברתו הצפויה של התקציב תסתכם בכ-1.6 מיליארד שקלים. ראש הממשלה אמר אמש ל"הארץ" כי "עכשיו התקציב יעבור" והעריך שחוק משאל עם לא יעבור מחר בכנסת. למרות שחלק מהתקציב יועבר להשכלה הגבוהה, תימשך מחאת הסטודנטים.
עוד קודם לסיכום אמש, שבו לפיד ופורז ותבעו משרון לקדם את חוק ברית הזוגיות המסדיר נישואים אזרחיים. ואולם, שרון סירב לסייע בקידום הנושא בטענה שהדבר לא מקובל על סיעת יהדות התורה ועל חברים רבים בליכוד. לבסוף, התפשרו השניים על תמיכה בתקציב תמורת 700 מיליון שקל. בתום הפגישה אמר לפיד כי "הגענו למסקנה שתוכנית ההתנתקות בסכנה אמיתית, ואנחנו לא יכולים לסכן אותה. רק לאחר שהשתכנענו שאין באפשרותו של שרון להיענות לתביעותינו בענייני דת ומדינה, הסכמנו לקבל כסף תמורת תמיכתנו - ולהעבירו למגזרים שמזוהים אתנו".
שינוי נסוגה מהאולטימטום שהציבה, כי לא תתמוך בתקציב אם לא יבוטל המענק של 290 מיליון שקלים לחינוך החרדי, שהובטח ליהדות התורה. עם זאת, הוסכם שחברי הסיעה יצביעו נגד המענק בהסתייגויות לתקציב. פרט לכך התחייבה שינוי לתמוך בתקציב בכל ההצבעות.
ש"ס תפעל להדחת לפיד מתפקיד יו"ר האופוזיציה
כעת, מובטח לתקציב רוב משמעותי של לפחות 67 חברי כנסת, ואין חשש שהממשלה תיפול. בהנחה שהצעת חוק יסוד: משאל עם, תידחה מחר בכנסת, ההסכם עם שינוי מסיר את המכשול הפוליטי האחרון שאיים על ביצוע ההתנתקות.
שר האוצר, בנימין נתניהו, בירך אתמול על ההסכם והבהיר כי עלותו תמומן מתקציב משרדי הממשלה, מבלי שתיפרץ מסגרת התקציב. ואולם, בכירים בליכוד אמרו אמש שנתניהו כועס על הסיכום שהושג. לדבריהם, נתניהו סבור שניתן היה להבטיח רוב לתקציב במחיר נמוך הרבה יותר וכי התשלום שהובטח לשינוי יגרום לפגיעה ממשית בפעילות משרדי הממשלה.
בתוך כך, בעקבות ההודעה על ההסכם עם שינוי, הודיעה אתמול יח"ד שתצביע נגד התקציב.
יו"ר ש"ס, ח"כ אלי ישי, תקף בחריפות את החלטת לפיד, "שגילה מנהיגות חסרת חוט שדרה, והוכיח כי הוא אופוזיציה וירטואלית. יו"ר מפלגת הרייטינג לפיד נותן יד לתקציב מרושע ואכזרי וגוזל במו ידיו את הזכות לקיום בכבוד של מאות אלפי רעבים". בעקבות תמיכת שינוי בתקציב מכינים בש"ס פנייה ליו"ר הכנסת, בבקשה להעביר את לפיד מתפקידו כיו"ר האופוזיציה.