עד הדקה ה-90 זה כל כך כאב. נבחרת ישראל הייתה היחידה שתקפה במחצית השנייה, למעט ההזדמנויות של האירים בתוספת הזמן, והחמיצה מצבים של שער בטוח. מצבים שיכולים לעשות את ההבדל בין קמפיין היסטורי לעוד אחד עם כמה הברקות. עד שהגיע השער של עבאס סואן, שנכנס כמחליף, והרעיד את היציעים ברמת גן. ועדיין, באוויר יש תחושת פיספוס. ישראל לא היתה רחוקה מניצחון, שהיה מקרב אותה מאוד להעפלה למונדיאל.
איצטדיון רמת גן התמלא בלמעלה מ-40 אלף צופים, שבאו לראות חגיגת כדורגל אמיתית. רק חבל שכבר בתוך שלוש דקות ניצל קלינטון מוריסון חורים איומים של חוליית ההגנה הישראלית וכבש את שער היתרון לאירים.
אירלנד הסתגרה מעט מאז שער היתרון, אבל הציגה כדורגל מסודר ומאורגן. מהצד השני, נבחרת ישראל תקפה יותר, אבל התקשתה לתרגם את השליטה לשערים. ההגנה האירית לא ממש נתנה ליוסי בניון לנשום, ושחקנה של סנטאנדר לא ממש הורגש. עידן טל ויניב קטן היו השחקנים הבולטים בנבחרת במחצית הראשונה.
במחצית השנייה אברהם גרנט שינה את המערך ועבר לשחק עם שני בלמים. בהמשך הוא גם ביצע שלושה חילופים וצירף את בלילי, נמני והג'וקר עבאס סואן, שהבקיע בדקה ה-90 את שער השיוויון. שתי הזדמנויות פז של יוסי בניון ואדורם קייסי הסתיימו בבעיטות רשלניות, וכל מה שניסו הבחורים בכחול-לבן פשוט אל הלך. האירים, לעומת זאת, בקושי בעטו לשער של דודו אוואט. טוב, לפחות אפשר להתנחם בעובדה שנבחרת ישראל יוצאת מאוכזבת מתוצאת תיקו מול נבחרת כמו אירלנד.
רומן אברמוביץ' ישב בתא הכבוד
אקשן היה גם ליד הקופות מחוץ לאיצטדיון כשכוחות המשטרה עצרו 33 אנשים החשודים בספסרות. אורח מיוחד שהגיע מחו"ל וישב בתא הכבוד הוא הבעלים של צ'לסי, רומן אברמוביץ'.
הרכב נבחרת ישראל: דודו אוואט; עמרי אפק (אבי נמני, 66), טל בן חיים, שמעון גרשון, אריק בנאדו, אדורם קייסי; וואליד באדיר, עידן טל (פיני בלילי, 65), יוסי בניון, יניב קטן; עומר גולן (עבאס סואן, 74)
הרכב נבחרת אירלנד: שיי גיבן; קני קניגהאם, אנדי אובראיין, סטיבן קאר, ג'ון אושה; רוי קין, קווין קילביין, סטיב פינאן, דמייאן דאף; קלינטון מוריסון (הולנד, 85), רובי קין
שופט: ולנטין איוואנוב (רוסיה)