שלושה חודשים לפני תחילת פינוי היישובים ברצועת עזה, אזור הדרום, שאמור לקלוט את מרבית המפונים, אינו ערוך לכך. בגלי צה"ל דווח, כי טרם הוכנו באזור התשתיות לקליטת התושבים: לא קיימים מבנים לשיכון המפונים, לא נמצאו להם מקומות עבודה ואין מספיק מקומות כדי לשלב את התלמידים במוסדות החינוך.
יושב ראש המועצה האזורית רמת נגב, שמואל ריפמן, אמר כי כרגע לא קיים מקום: "אין היום בנגב מקום אחד שבו אפשר לקלוט מפונים מגוש קטיף. אני, בכל אופן, לא מכיר מקום כזה. מנקודת המבט שלי, כמי שחי את השטח, אנחנו לא מוכנים היום לקלוט מפונים בנגב".
בתוך כך, הקצה מינהל מקרקעי ישראל למשרד הביטחון 12,000 דונם של שטחים בדרום לשימוש בזמן ולאחר ביצוע הנסיגה מרצועת עזה. מדובר בקרקעות השייכות, בין השאר, ליישובים ניר עוז, כיסופים וארז. מרבית השטחים משמשים כיום לצרכים חקלאיים. בעלי הקרקע יקבלו פיצוי מהמדינה.
אזורי הדרום האמורים לקלוט מפונים לא ערוכים לכך
17.3.2005 / 9:54